第 三 章 水 长 流
子长来到下河湾的那片绿草茵茵的斜坡上。他侧身躺着，用有力的右臂支撑着上身的重量。眼睛望着脚下的秀延河出神地想:
“从钱孝义那里挤出这点‘牙膏’也支撑不了多久呀!再说，这样搞也终久不是个办法? ...”.
“报告团总，瓦窑堡的石营长来了上”聪聪突然出现在他面前。
“石营长来有什么事吗?”
干台“没什么事。只是说随便看看。”
这就奇怪了。他和石谦营长虽然碰过几次面，并没有深交。他的来临意味着什么呢?既然来了，就得热情接待。他一边往回走，一边询问石营长来后的情形。
聪聪告诉他，石营长已经来了好一阵子了。给他让茶，他不喝，请他到屋子里去歇，他也不去。他看到民团正在操练。就站在一旁津有味地看起米。边看，一边还夸奖练得好。
39
走进操场，于长远远地就看到一个壮实的汉子在那里专注地看操练。黄色的军服，宽宽的皮带，配着用双白手套，显的英武、豪爽。
“石营长，不知贵人驾到，有失远迎，多罪!多罪!”子长一边寒喧，一边走上前去，邀请石谦回目部。石谦看到谢子长，一把抓住他的手，用宏亮的看嗓门喊道:“不敢打搅，随便看看。”说着翘起大扎指，“谢团总治军有方!治军有方!”
“不知营座有何贵于?”“我是来石宫寺看看的。”
子长知道石营长还没有去石宫寺。就说:““既然营长还没有去，小弟就陪你走走。”
石谦又贪婪地向操练的队列望了一眼。这一眼，是那样微妙，一种爱慕、兴奋、忧虑的复杂心情给于长留下了深深的印象。他为了掩饰自己的感情，干咳了两声:“哦，好，好。”
石宫寺，位于安定城北的钟山下，是一座规模宏伟的陕北有名的寺院。出了北门，过了秀延河，官先映入眼帘的是云座高大的石牌坊。牌坊正面，书与着:“鹫岑飞来”的横额。背面，有这样一副对联:
40
“自汉自唐几千载相传圣地，为神为佛亿万年永固皇图。”寺内有万佛岩石窟，为摩岩石刻，百态千姿，肃穆庄严。洞窟中央，并列三尊坐佛，前面分左右有二弟子、二菩萨，都是装金塑彩，富丽堂皇，令人生畏。它以精湛的艺术魅力，吸引着无数的游人。
“送营长!”
子长一声令下，战士们迅速排成一队。值星排长喊了一声:“立正!敬礼!”嚓地一声，全体战士都向石营长行了持枪礼。动作利索、整齐，石谦高兴得又是点头，又是招手致意。
在石宫寺里，石谦并没有仔细观看，只是烧了柱香，就匆匆离去。临走时，依依不舍地拉着子长的手说:“老弟治军有方，来日定当请教。”
石营长走后，子长觉得其中必有缘故。正在百思不得其解的时候，向友来了。他还是那样慢条斯理，更坐在椅子上，对呷了一口茶，慢慢说道:“有好消息了。”
“什么好消息?”“你猜猜吧。”。“哎呀，你这个大。有话就说么，还卖什么关子?”
“看你急得那样。石营长来过了?”
41
“嗯。”
井秀下了道命令，让他扩编成团。他想收自咱民团呐。”
哈，原来是这么回事。”在子长的心里，旧的疑团消失了，新的疑团又浮了上来:“他为什么要收编咱们呢?该没有别的用意吧?咳!，你这个人。考虑问题总是前怕狼后怕虎的。我看，白宦臣和县官串通一气，不给咱经费，眼前的日子就过不去。石营长主动上门，真可谓‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’了。”
“嗯，收编了经费问题肯定能解决。可是......子长不是那种头脑简单的人。他思考问题冷静，分析问题准确，处事果断。近日来，形势的变化太快了，许多意想不到的事都接踵而来，使他每行动一步，都更加谨慎起来。“冯玉祥先不说，就说咱陕北的土皇帝井岳秀吧，他整天变换着城头的旗帜。袁世凯称帝时，他.上劝进表;云南起义，他又响应蔡锷;“张勋复辟，榆林也挂起了龙旗。现在，全国一片革命声，他也喊着革命，为民众服务。所以，我们考虑啥事情切不能简单。咱们现在搞这点武装不容易，一步踏不实，就是自己把自己往虎口送哩!”
听了子长的讲述，向友也深思起来，是啊，事关重大，不能轻率。
42
他们俩人又谈到了石谦。对石谦，向友是比较了解的。他的姨表姐是石谦原来的妻子。
“说起来话长。”向友带着哀伤的情调说道，“我有个表姐叫孟兰，长得十分清秀，是我们那一带有名的美人儿。在中学上学期间，不少人就追求她，她一直未答应。后来，有一个高中生死皮赖脸地缠着她，简直是山盟海誓。后来，叫她到西安去成亲。她去后，谁知那家伙已和另一个大富翁的小姐勾搭上了，正准备结婚。表姐经受不住这个打击，决心自尽。她坐上通往铜川的火车，任车载着自己走。下车后昏昏沉沉地来到一座山上。那时，明月当空，她望了望山峰，望了望丛林，口里轻轻喊着:‘别了，这可恨的世界’，接着就跳下了深渊。谁知，底下有棵大树托住了她。当她从昏迷中醒来的时候，却睡在一个庙宇改建的房子里。她抬头一看，头上缠一条白毛巾的青年男子站在她旁边。她大喊一声:’‘啊!你是人?是鬼?’
那人笑了笑，轻轻地说:‘你醒过来了。要喝水吗?，这时，她才知道自己被救了。一边挣扎着往起爬，一边哀怨地喊着:‘你为什么要救我啊’可是，
43
她腰拌伤了，一动也不能动。
从此，这个青年天天照料她。给她端吃端喝，打水洗脸。
后来，她知道了，那青年就叫石谦。
石谦也是我们白水人。自小失去了爹妈，是在冷眼和饥寒中长大的。给财东家放过羊，当过长工，尝尽了人间的辛酸。慢慢长大后，他受不了 财主的气，放火烧了东家的房子，上山当了土匪。
当他给表姐叙述了自己的家世后，表姐惊异地问他:你打算把我怎么办? 他笑了笑:至于你嘛，是你自己跑到这里来的。那天晚上我正好从外面回来，看到一个人从山上跳下来。咱们都是沦落人，你是自由的。你如果想走，到那里都行。
表姐惊呆了!想不到土匪中竟有这样好心肠的人。以后，他俩就结了婚。表姐喜欢读书，平时也常给石谦教。这样，石谦也能读能写了。对了，他用一笔写成的‘虎”字，还很有点味道！
后来，石谦被收编了，他们一起下了山。可是，一个团长看上了表姐，趁石谦不在，便去威逼她。表姐不从，在搏斗中被枪杀。石谦回来后得知此事，气愤异常，打了那团长一枪，跑到了陕北。”
讲完了这个曲折的经历，向友接着感慨地说:
44
“我总觉得石谦和别的军官不一样。他同情受苦人，还有一定的正义感。我看，咱们可以考虑走这一步。”
“向友的分析是有一定道理的。在旧的营垒中，有一部分人能够接受先进思想，可以争取。革命总是多一点人好。如果趁这个机会把石谦争取过来，对以后的陕北革命是有很大作用的。”子长心里想。他的眼前，仿佛有了一条新的路。他猛地转过头来，坚定地对向友说:“我看， 以咱俩的名义给区委写个报告，。你亲自去一趟，向党请示，看党的意见怎么样?”
“好!”
二
上级党组织批准了子长、向友的意见。子长担任了石团十二连连长，向友也担任了学兵连连长。党组织还从榆林中学、绥德师范学校抽调了一批教师、学生，充实到这些连队来，使石谦团的结构发生了很大变化。
可是，军阀混战仍连年不息。
石谦团刚刚组建好，井岳秀就下了命令，调石团去大荔一带打麻振武。
石谦不敢崽慢，忙点起兵马出发了。子长，向友也率部随行。在大荔的几仗，石团连连获胜。特别是子长的十二连，军纪严明，作战勇敢，屡建战功，石谦非常高兴。中途，石谦有病，把部队委托给子长，向友指挥，自己回到了瓦窑堡。
听说石谦一个人回了瓦窑堡，那白官臣老败又生了一个鬼主意。
第二天，他召集了四乡豪绅，雇了两班子吹手，置办了两桌酒席，吹吹打打地向瓦密堡送去。米粮山上的石公馆里，石谦正在下棋。只听得鼓乐声远远而来，听曲调是得胜令。原来是四方豪绅祝贺他得胜回还，为首的就是白宦臣。
石谦出门一看， 哟!好家伙。吹鼓手，一色儿着红，小鼓略咚响，鼓得人心动:喇叭嘟嘟哇，欧满街红。两头幸好的猪，刮得雪白雪白的，腰身扎条红绸子，被八个大汉拾着。后边，抬着其它礼物的人站了一长溜。石谦自当团长以来，象这样的幸遇不是不多的。他不停地给客人打着躬，作着揖，谦恭地把贺喜队迎进厅房。
分宾主坐定后，白宦臣站起身来，抱起双拳:石团长为国为民，长途跋涉，屡建战功。小民们无所酬谢，略备薄酒，聊表心意。”
46
“哈哈!”石谦笑着说，“我石某是山野之人，不通文墨。喜欢直来直去。几年来，多亏众位乡绅扶助，石谦也在此致谢。”
茶话已毕，白宦臣吩咐摆宴。顷刻，勤务、杂役来来往往，盘馔满桌，香气扑鼻。你看那，香酥鸡，烧得又黄又嫩;红肘子，蒸得又烂又肥;狮子头，浑圆喜人;涮羊肉，肥嫩香....白宦臣和石谦你推我让，好不亲热。
酒过三巡，白宦臣借题发挥。他指着中堂上的一笔虎字，故作惊讶:“嘿!真没想到，团座这里竟有这样一帧宝字，今日茅塞顿开，三生有幸。”说着，一边定定地看着，一边轻轻地拍着手:“写得好! 写得好!不知出自何人手笔? !”
小石谦微笑了:“那是我学着写的。”
“哎呀!团座真是文武双全，多才多艺。只怪老朽有眼不识泰山。团座，老朽也想请赐一帧，不知能否赏脸?。”白宦臣卑躬着身子说。
“咳，说的那里话。一家人么，只要你不嫌弃，一定效劳。”石谦也作了答复。
席间，猜拳行令，热闹异常，直至天黑。
第二天， 白官臣又备办了一桌酒席，送给团座，
47
说是来求字画的。石谦爽快地答应，将新写的一帧送给他。两人又吃吃喝喝玩了一天。
如此三番五次，白宦臣和石谦熟悉起来。有时也探问点军事情况。可是，两月来，子长、向友那里，丝毫没有消息。石谦心中忐忑不安，不知何故。白宦臣不愧是善于钻营的角色，知道时机已到，就跑到石谦那里: “老朽有一句话，不知当说不当说。”
石谦坦然回答:.“你我之间，有什么不能说的?”
“军队在外这么长时间没有消息，你心里是怎么想的?”
石谦虽然也急于想知道前线消息，可更多的事，他倒没考虑:“前线有子长、向友，我放心着哩。”“哎，我说团座。人常说，人心隔肚皮，虎心隔毛衣，知人知面不知心。你想，将在外，君命有所不受。你将一切权力交给别人，有个变化，咋办?再说，谢子长那人，一心信的是共产党的主义，人不但有勇，又有谋，岂能甘心在你手下?”
一席话，把石谦说得愣在那里。在那军阀混战的年代里，有兵就是草头王，别说象石谦那样一个团长，就是再大的官，一旦吃了败仗或是丢了兵权，大只能寄人篱下，变得狗屎都不如。石谦深知这个道理，听了白宦臣的话，心里也犯了疑。
48
白宦臣见自己的话起了作用，又露出杀机:“老朽不才，替你想个主意。你还是把子长赶出军中去，牢牢保住兵权啊。”
话说到这里，突然有人喊:“报告!”进来!”
石谦没好气地答道。来人送上一封信，石谦拆开一看，顿时脸上的怒色不见了，哈哈大笑起来。
原原来是子长他们又打了胜仗，正准备班师回来。石谦将信递给白宦臣，这老狗看着看着傻了眼，脸上青一阵，白一阵，额头上沁出了不少汗珠子，嘴里却不停地说道:“好， 好。”
未完待续
