作为南方人，曾在山西生活过四年，中国有句古话叫“当局者迷，旁观者清”，当离开山西的时间越来越久，对这个故乡一样省份的认识却在逐渐明晰。
山西大同天镇县，长城
提到山西，必然要和军事挂钩，山西在漫长的封建王朝一直是农耕文明和游牧文明的分界线。
如果你去朔州，大同，会看到一些几百年前遗留下来的军事遗址，有一段一段的野长城，虽然烽烟早已远去，但是那个时代的印记多多少少留下来了一些。
山西历史上的繁荣也和庞大的军事消费区有关。明代九边重镇，大同镇是九边重镇之首，加上山西镇，有几十万士兵驻扎，他们每天都需要消耗大量的物资。
山西，雁门关
明政府采用开中法，解决这些军事区士兵的吃饭问题，实行以盐、茶等为中介，召募商人输纳军粮、马匹等物资的方法，而山西商人，尤其是山西南部的商人得地利之先，因为运城有规模庞大的盐池，这是晋商的早期崛起，从山西南部开始。
清代满蒙修好，山西就没有军事重镇了，但是山西商人把控了万里茶道，每年携带巨资到福建武夷山和湖南收茶叶，再从中国南方一路运到中俄边境恰克图，从中获取了巨大利润。
而且山西商人还搞金融创新，发明了票号，历史上山西有票号43家，占全国总数的80%以上，顶峰时占有清政府80%的白银储备，记得在山西时，去过几次晋中，发现这地方大院非常多，乔家大院、王家大院、渠家大院……
山西平遥，日升昌票号
但是很不幸的是，随着晚清政府败给英国，大批沿海沿江城市开埠，俄国人直接自己到汉口收购茶叶了，通过轮船运到国内，不让晋商做二道贩子，继续收购茶叶卖到俄国了。
不但如此，俄国人还通过陆路，把收购的茶叶卖到西北和蒙古，在内销茶叶市场挤压晋商的生存空间，这样一来外销茶叶的路被堵死，内销茶叶市场在萎缩，靠做茶叶生意的晋商就不行了。
万里茶道雕塑
金融也是一样，晚清时晋商的金融业也逐渐无法维计，随着清政府的垮台，晋商的票号也走入了历史。
其实纵观山西发展史，一个重要的特征就是沿边，始终处于前线，既是文化交融之地，又是四战之地，这是山西的最大特点，看看山西名目繁多的寺庙，供奉着各种神，就可见这地方在古代文化交流之频繁。
建国之后的山西定位是能源基地，改革开放之后当其他省份在如火如荼地发展民营经济时，2010年前山西把大部分产业投资都集中在重工业，尤其是煤炭工业上了，当山西回过头来要转型时，发现已经落后太多，山西大部分地级市的GDP都低于2000亿元。
山西运城
山西需要更开放。但是山西多数地市又是三不沿地区，不沿海，不沿江，不沿边境，即使沿江，也不是沿大江，最大的河流是汾河，山西在地理上缺少一个开放的窗口。
