1912年1月1日，中华民国成立时，国库里只剩下10枚银元。马上要从孙中山手里接过临时大总统之位的袁世凯，面对着这么一个空空如也的国库，深感头痛不已。
唐绍仪和孙中山
为了清除一切绊脚石顺利就位，老袁命令唐绍仪以政府民义向比利时借了一千万元。钱是借到手了，可借款用途却不肯公开。
临时参议院眼睁睁看着政府借进来一大笔钱，却不知钱用作何用，便一再催促袁世凯政府将借款用途呈交上去，以供审议。
老袁装聋作哑没有半点动作，参议院一催再催、催文发了十多次后，看看事情实在无法再拖下去了，老袁就约请参议院议长吴景濂到自己府上用餐。
袁世凯
老袁曾经的莫逆之交、第一任国务总理唐绍仪早就辞职不干了，席上作陪的是新任国务总理赵秉钧。
吃喝间老袁聊起了向比利时借款的用途，说其中牵涉的事情太复杂了，直接关乎到中华民国的体面问题，所以没法公开。
老袁差不多是一把鼻涕一把泪、动之以情晓之以理一番后，眼巴巴地希望吴景濂看了借款用途后，将内幕分别向参议院议员们说清楚，取得大家的理解。
待到喝饱喝足，吴景濂接下来花了两个小时详细阅读了借款用途。真是不看不知道，看了啥话都说不出来。借款的用途实在是太不光彩了，不值一提。
唐绍仪
原来早在末代皇帝溥仪退位时，为了买通溥仪周边的人，让退位无风无浪地顺利进行，袁世凯把一千万元的一半都用来行贿了。
除了对老袁严重不满、一直扬言要用祖传宝刀斩杀他的小恭亲王溥伟，溥仪左右的宦官和清廷里稍有权势的人，都受到了老袁的赠款，而且收受了多少还详细登记在册。
这种秘密用款如果送到参议院公布出去，岂不是让天下哗然，成为民国开国史上的一大耻辱。
老袁也算是个爱面子的人，说什么也知道这不能昭告天下，所以就一直故意拖拖拉拉的不肯公开账目。
而一千万的另一半，是作为解散南京政府时的开支用的，大部分用来补偿那些被解散职务的官员了，这笔数目的具体分配连老袁都不太清楚，当然更无法公开账目了。
袁世凯
吴景濂无奈把情况跟参议院各议员汇报后，诚如袁世凯所料，大家再也无话可说了，惟剩叹息而已。
