自从清朝入关后，最重的是发型，因此推行了残酷的“留发不留头” 政策，这一点也被历史诟病许多。
但是也正因此发型是代表着对清朝的认可与否，于是最终发型问题成了清朝早期对征服与否的重要考量。为了和清朝彻底从形象上决裂，洪秀全的太平军,人人都蓄长发，随便理发是天大的罪过。“凡剪发剃胡刮面，皆是不脱妖气，斩首不留。” 《贼情汇编》可见洪秀全对发型问题的要求依旧不比清朝更松，甚至有过之而无不及，哪怕偶尔刮个胡子也活不成，可见美容问题在当时是关系到性命安危的。这里面还有一个真实故事。
清代发型
在1854年，天京城内就发生过“头虱事件” 。由于南京素来夏季炎热，是比较出名的“火炉”地带，所以当时也存在这种情况。由于许多人不习惯留长发的男女头上生了许多虱子，因此不得不剃头进行处理。刚好在清朝间谍案东窗事发，东王杨秀清派人去抓，一下把几万名剪过头发的南京人抓起来，准备“斩首不留”，最后在他的心腹劝说下“竭力跪求”，请“审明而后杀”，才避免了万人被处死。
而真实的历史似乎比这个还要残酷一些，因剃发而被处死的人往往比幸存的要多。其中“六十二条刑律” 中还有一条，“凡私藏金银、剃刀即是变妖，定斩不留。”得，剃头都是死罪，藏有理发工具的也“斩首不留”。
影视形象
因此，太平军最明显和被清军贴的称呼和标签就是“长毛” ，而他们也怼清朝是“清妖”，两种发型势同水火，彼此非常容易辨认，堪称历史上最著名的两种“奇葩”发型。
那么洪秀全是什么时候开始蓄发，成为“长毛” 的呢？据相关推测应该是1848年以后，这年夏天他的父亲去世，于是他趁这个时间开始不理发不剃须，慢慢几个月后就变成了长发飘飘的“长毛”。
此外，留长头发还有一个原因，就是防止有人逃跑，因此私藏剃刀和私藏金银放在同一条内，正是因为这二者都是逃亡所不可少的；私藏金银可作路费，藏剃刀可在逃到清方控制区后掩盖“长毛身份。”
清朝发型
洪秀全用“长毛” 发型防范部下变心，自己却留了后手，1864年太平天国都城被围困到绝粮连老鼠都抓没后，开始在洪秀全的“发明下”吃“甘露”也就是城墙脚下长的苔藓这种有毒物质，此时洪秀全心里也知道大势已去，所以他把自己的儿子洪天贵福和随从的头发剃掉，为日后的逃跑做出布置，却也说明了洪秀全爱子心切，不希望因为发型问题而让自己的儿子过早暴露。日后他的儿子被抓获后，自己在供述中说:“我的头发是我父老天王在日叫我剪去，只剩了这些。凡我父面前的人都要一样剪去，不剪要打，究系什么意思，我也不知。”其实意思很明显，或许他儿子确实“不知”，或者是不想承认。
影视形象
因此发型问题在清朝和太平军时期确实很重要，一个发型问题是一种标准和制度防范，也不得不让人感叹发型虽小可以喻大矣。
