冷战后期，因为中日关系正常化，中国学界和日本学界的交流越来越多。一些大陆的学者和民间人士开始前往日本，从日本二战老兵手里调查抗战的第一手资料。
采访日军老兵时，他们会说出一些中国成语，回忆起在中国的所作所为。有的愧疚，有的道歉。
当记者问起他们在抗战期间遇到了最刻骨铭心的敌人，日本老兵会从嘴里说出两个硬气的汉字：“八路！”
在侵华日军老兵心里，八路军的地位无可替代，这支从中国农村走出的部队纪律严明、作风顽强、战斗力强悍。
尤其是在华北的山区，八路军的游击战曾让日军闻风色变。
抗日战争爆发之初，日军在山西战场多次遭到八路军埋伏，尤其以“神头岭伏击战”最让日军刻骨铭心。
神头岭伏击战是八路军129师386旅的得意之作，由陈赓大将亲自指挥，被后世的军事界高度评价，我军更将其列为伏击战教材。
此战中，八路军仅伤亡240多人，居然毙伤日军1500多人，还抓了几十个俘虏，大涨中国军民士气。
日军则被打得没脾气，山西各日军师团把386旅列为第一对手，连装甲车上都刷着“专打386”的字样。
那么，神头岭伏击战是一场怎样的战斗？早期的日军战斗力十分强悍，八路军386旅为什么能创造如此优秀的战绩？
一、神头岭战斗，386旅撬动山西战局
1937年“七七事变”后，日军南北开弓，于华北、江南攻城略地，吞掉了大片中国的国土，首都南京也沦入日军铁蹄之下。
在山西、河北、山东，国军在1938年初失去了主动权，在日军的强势进攻下撤退到黄河沿岸。
当时，河北、山东的第1战区，山西的第2战区，都有被日军消灭的危险。
太原会战结束后，日军占领太原，山西北部都在日军控制下，中国军队则坚守着山西南部。
日军一直有拿下晋南的心，于是1938年初制定“平定华北作战要案”，指出要在夏天以前完全占领晋南和豫北，把整个黄河以北纳入势力范围。
山西当时虽有中央军、晋绥军、八路军，但还是很难在正面抵挡住日军的势头。
为了坚守领土，三军紧密合作，中央军和晋绥军在晋南拉开防御线，尽量防守日军，八路军还是发挥游击特长，在日军后方据点和补给线搞伏击，杀伤日军有生力量，打击日军后勤。
1938年3月，朱德总司令下令，八路军129师从河北进入山西境内，在太行山南部展开自主山地游击，支援南部晋绥军和中央军。
129师师长刘伯承查看了日军的部署地图，把进攻重点放在了“长邯公路”。
日军当时沿着“长邯公路”奔走于河北和山西，这条公路沿线县城都有日军驻军。
在涉县、黎城、潞城、潞安等地，日军分别驻扎着几百到上千人不等，潞城有日军1个中队，黎城、涉县有日军1个大队加1个中队。
除了日军士兵外，县城里还有日军“辎重队”，这些民兵性质的军人专门负责后勤，约150人一组，负责驾车和牵马。
刘伯承决定，在长邯公路上来一场“围点打援”，在涉、黎、潞三城里攻击一处，逼迫日军救援。我军以逸待劳，在路上埋伏，打他个伏击战。
129师把伏击任务下到了陈赓的386旅。
时任386旅旅长陈赓研究了长邯公路沿线的日军分布，决定佯攻黎城，然后吸引潞城和涉县的日军，重点埋伏潞城的日军，战场刚开始设定在申家山。
按照军事地图，申家山前的深沟里就是长邯公路，这个山头是天造地设的伏击战场。
二、神头岭伏击，日军几乎全军覆没
按计划，386旅771团、772团负责埋伏日军，至于袭击县城的任务，给了385旅的769团。
1938年3月15日，771团和772团部分干部前往申家山勘测地形，部署埋伏，结果到了申家山后，这些军官们大吃一惊：
申家山前的山沟里根本没有公路，底下有一条已经荒废的长邯古道，而现在的公路在申家山对面的神头岭上，而且就铺在山顶上。
771团的副团长吴成忠赶紧派人报告陈赓，告诉他地图弄错了，而且侦查员也马虎大意，差点误了大事。
因为当时八路军装备差，只能让通讯员口头送信，陈赓知道这件事已经是12个小时以后。
据当时侦查员送来的消息显示，日军最近有一支辎重队正要通过长邯公路，可能就在10小时内经过申家山、神头岭一带。
为了“赶上车”，陈赓立刻把伏击点从申家山改为了神头岭。
神头岭上空空荡荡，本来不适合打伏击。巧的是，这条大路两侧有一些之前晋绥军修建的防御工事，战壕不长，但是足够隐蔽。
386旅772团1营、2营、3营分别在神头岭上的神头村、申家山等地埋伏，正面的神头岭上由386旅补充团埋伏，补充团1、2、3营部署在公路两侧的工事里。
1938年3月16日午夜3点，385旅769团进攻黎城，这次进攻收获不大，但的确让日军非常紧张。
在战斗结束后，日军从潞城派出一队士兵支援辎重队，整个日军队伍约1500多人，浩浩荡荡朝着神头岭走来。
日军丝毫不敢放松警惕，在辎重队前方有50人的骑兵侦察队开路，他们沿途观察路况，给后方的辎重队提供消息。
但是在神头岭上，日军骑兵看着光秃秃的神头岭，他们无法想象这里居然埋伏着上千中国士兵。
386旅的士兵们隐藏在草丛里，未被日军发现，直到3月16日上午，两辆汽车通过神头岭，带头的是20名骑兵。
在他们走过后，浩浩荡荡的日军辎重队走上山梁，光马匹就有800多匹。
早上9点左右，日军辎重队到达神头村，在日军车队停顿20分钟后，八路军朝着日军方向密集开火。
很快，神头岭上的土堆和草窝里跃出了上千士兵，日军辎重队共1000多人，其中一半是未受过正规训练的辎重兵，一遇到八路军的围攻就阵脚大乱。
八路军当时的装备很差，伏击部队里仅三分之一士兵有步枪，剩下的战士只有大刀长矛以及手榴弹。但是八路军战士士气高昂，敢和日军正面拼刺，给日军造成了重大伤亡。
整场战役打了大半天，但单单神头岭该地的战斗却在11时30分就结束了，日军辎重队伤亡惨重，被我军分割后各自为战，出现溃逃。
下午3点左右，日军从潞城赶来救援，被386旅772团挡住，两方交战4小时。
傍晚时分，772团撤退，日军得以解围。
根据陈赓大将的回忆录，此战造成日军1000多人伤亡，我军还抓了几十个俘虏，这是以前从未出现过的。386旅还缴获了日军600多匹骡马，550支步枪，大大增强了自身的实力。
就连日军方面也承认神头岭伏击战是日军的惨败，日军自己记载108师团辎重队阵亡300人，其中被打死的军官就有80多名，损失骡马数百匹，军刀、步枪、刺刀100多支。
按照日军“婉约派”的战史风格，神头岭伏击战毙伤日军近千人的战绩是可信的。
三、“这种仗，只有八路军打得出来”
386旅自身在一天的战斗里有240人伤亡，和日军的伤亡比起来小了很多，这种高交换比的仗，在抗战初期非常少见。
386旅在神头岭的伏击战，打出了威风，也让日军的长邯公路运输一度中断。自此，日军的辎重兵出现严重的畏战情绪，不敢随便出动。
日军108师团则视此败为“奇耻大辱”，该师团战后运走人马的尸体就花了两天时间，108师团后来还在自己的运输车辆和装甲车上大书“专打386旅”。
但在心虚之余，日军战史却依旧对神头岭伏击战做出了中肯的评价——“一流的伏击”。
神头岭伏击战之所以能成功，有两个点非常重要，一是情报工作做得好，二是部队的作风顽强，敢刺刀见红。
情报工作一直是八路军的长处，八路军每到一处，必须先联系群众，打造地下交通线，获得日军和伪军的信息。
日军已经对行动时间表万分保密，但是部队只要出城，群众就会报告给八路，日军无可防范。
另一方面，从抗战爆发开始，中国正规军在和日军交锋中往往不敢打白刃战，怕近距离拼刺。这种情况是因为军人的训练不够，士气也比较低落。
八路军的战士则完全不同，伏击战中用手榴弹开路，然后扛着冷兵器就敢和日军拼刺，这都要归功于平时的训练，和战前对士兵心态的鼓舞，这都是八路军从红军时代积累的经验。
山西中央军的副司令卫立煌就曾说：“这种战斗，只有八路打得出来。”
在陈赓大将晚年，他曾把这次战斗当做自己的代表作，他回忆当时自己也有忐忑，因为光秃秃的神头岭确实不是个打伏击的地方。要不是周围有废旧的工事，这次战斗就很难进行。
这次战役规模不大，但是因为处于补给线上，对于日军有不小的震慑。
