陶澍，字子霖，号云汀，湖南安化人。生于乾隆四十四年（1779年）。清代嘉庆、道光时期倡导并践履经世改革的著名学者、思想家、封疆大吏，是一位学术与事功双峰并峙的人物。
陶澍所处的嘉道时期，“康乾盛世”已是落日余晖。素抱经世之志的湖南青年学子陶澍，恰在此时来到京都，并居住在京官、学士、文人、墨客较为集中的宣南。如同他在自写的一首诗中所云：“峨峨宣武坊，昔我曾居此。四迁未始离，破屋聊栖止”，并予自注“余初居永光寺西街，旋移椿树胡同、上斜街、顺城门大街、教场胡同五条，皆在宣武坊南”。据陶澍生平资料查知，他居京计有十六、七年的时间，其住所虽经几次搬迁，却始终没有离开过宣南地区。这段生活经历，对其一生的学问与事功有重要意义和影响。
他入京之初，就结识了不少居住在宣南的师友，其中多是讲求经世致用的学者和官吏。如理学家唐鉴，宣南诗社的胡承珙、贺长龄、钱仪吉、潘曾沂、林则徐、魏源等。尤其是宣南诗社，常“相与指天画地，规天下大计”，产生了一批抨击时政，针砭流弊，提倡经世致用的学者、思想家和官吏。他们共同筹划和推进了嘉道时期的各项改革。
陶澍居家宣南期间，不仅留心经世之学，博览群书，广交师友，为日后的改革事业奠定了思想基础；而且投入很大精力处理任职衙门的政务，凡经他办理的各种事项，大都卓有成效。在掌吏科时，为杜防吏治腐败，他曾上折请废止“重签之法”，以免“贿托营求之渐”。为杜绝从督抚到州县层层行贿、受贿，他还曾上折揭露当时上司勒索州县之弊较为普遍的现象：“督抚藩臬中，虽贤者亦或不免。至于作威作福，不公不法，横索属员者，则不待言也。”而要杜绝州县之积弊，就必须正本清源，上司首先要廉洁奉公，“各省大吏，受恩深重，若不正本清源，以身率民，而徒以不肖之州县为解，恐吏治终无起色”。
嘉庆十五年（1812年），陶澍受命典试四川，沿途经过冀、晋、陕、川、楚、豫六省，对所经各省之地理形势、风土人情，详加考察，并以日记体裁写成《蜀輶日记》一书。书中对各地“建置沿革，都邑之利病，民气之淳浇，山川形势险易”，都有详细记述。同时，他还结合江河形势，对漕运、水利，提出若干建议。《蜀輶日记》的写作，反映了陶澍严谨治学、勤奋务实的品德。
陶澍不仅在治学上严谨，而且在为官上清廉。他强调为官之本，“莫重于廉，廉则一介无私”。为官期间曾自表心迹：“要半文不值半文，莫道无人知者；办一事须了一事，如此心乃安然。”并在官署贴下对联：“绕案清风，尘埃扫除吏牍；举头日近，光明洞照吾心。”由于陶澍关心民瘼，为官期间尽力为民众办了不少好事，因此深得民心，百姓称之为“陶青天”。
1839年，为官数十载的陶澍，终因积劳成疾，六十二岁时在任所溘然辞世。道光皇帝为他辍朝三日，并亲书碑文，称赞他是“本朝自于成龙以来的又一值得为群臣学习的清官”。
