明十三陵是明朝十三位皇帝的陵墓，是国家5A级景区，世界文化遗产。如今有三座陵墓长陵、定陵、昭陵开放给游客参观，其中能到地宫下参观的只有定陵，它也是明十三陵中唯一被挖掘的陵墓，可惜的是因保护不当，成为考古史上的一大悲剧，也正因为如此，国家不允许再轻易开挖帝陵了。
定陵是明朝第十三代皇帝明神宗朱翊钧和他两个皇后的陵墓，坐落在大峪山下。朱翊钧的年号是万历，万历皇帝朱翊钧10岁就当皇帝了，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。朱翊钧早期是个好皇帝，励精图治、生活节俭，有明君之范，但是，后期荒于政事，经常不上朝，明朝开始走向衰落。
万历四十八年（1620年）朱翊钧驾崩，葬在了十三陵之定陵。定陵早在万历帝生前就开始营建，经过了六年时间才建成，耗银八百万两，当时的朱翊钧才28岁，闲置达30年之久。朱翊钧当了这么多年的皇帝，当时的国家财力丰厚，因而他的陵墓规格和档次也是相当高的。
定陵是明十三陵中最大的三座陵墓之一，占地面积18万多平方米，北倚大峪山，面对蟒山，主体建筑坐落在一条中轴线上，陵前一条神道全长3公里，主要的建筑有祾恩门、祾恩殿、宝城、明楼和地下宫殿等，仿照他的祖父明世宗的永陵来建造。300多年后，朱翊钧没有想到，十三陵中就他的陵墓被考古挖掘了。
上世纪五十年代，郭沫若、吴晗等一些专家要求挖掘明十三陵，当时定的目标是永乐皇帝朱棣的长陵，不过，因为找不到墓道口，难以挖掘，他们的目光又转向了长陵西南方的定陵。1956年开始挖掘，1958年定陵已打开，朱翊钧和他的两个皇后尸体仅剩骨骼，周围放满了无数的金银玉器和成百匹的罗纱织锦。
可是，由于当时的考古技术落后和文物保护意识不强，无数奇珍异宝无法保存，丝织品变硬腐化，成了一堆碎渣，大量文物损坏，可以说是中国考古史上的一大损失。到了1966年，定陵三口金丝楠木精制而成的红漆棺椁被红卫兵扔至山沟中，万历皇帝及两位皇后的尸骨被焚毁，简直是毁灭性破坏。
定陵就是因为专家的好奇心，想知道帝陵的秘密才被破坏的，为了让悲剧不再重演，经历这次之后，国家就不再主动发掘帝王陵墓了。八十年代以后有人建议挖掘陕西的武则天乾陵和秦始皇陵，但是国家不同意，强调指出帝王陵不能随便动。
也正是定陵被挖掘了，所以开放给游客参观，在开放参观的明朝三座帝陵中，定陵的票价是最高的，因为大家可以直接进入定陵地宫，能够看到明朝帝陵的样貌，以后你来到明十三陵，直接参观定陵就好了，其他陵墓可以走马观花。
