1600年，这个世纪之交的年份，在遥远的东方国家日本，发生了一场改变历史的战争——关原之战。
战争双方是丰臣政权五大老的领头人物：德川家康，以及五奉行之一的石田三成。双方交战总兵力接近二十万人，这样的人物放在日本战国时代成千上万人规模的交战来说，都算得上人数非常多的。
战争初期，德川家康儿子德川秀忠率领的德川家直系部队三万人，因为种种原因到场晚了，这导致双方兵力并没有拉开明显差距：石田三成一方是八万人，德川家康一方是七万人。
然而，战争戏剧性的在几个小时就结束，德川家康取得胜利，直接胜利原因除了关原三神：宅神毛利辉元、食神吉川广家、战神小早川秀秋外，还有一个不可忽视的原因：德川家的武器，尤其是火炮比较先进，杀伤了不少石田一方的士兵。
这个大炮是谁提供的呢？答案就是今天的主角——英国人威廉·亚当斯，他还有一个更令人熟悉的名字：三浦按针，日本历史上第一位外国武士。
01
时代背景：英国人的大航海时代
三浦按针出生的年代，海上霸主还是世界上第一个“日不落帝国”西班牙，至于他的祖国英国呢？实力不够，只好“猥琐发育”，忙着当合法强盗。
当时英国政府批准了一项叫“私掠船”的制度，由国家授权可以拥有武装的民用船只，用来攻击敌国的商船。这实际是一种国家支持的强盗行为。
私掠船
德雷克就是一个典型。他不但是英国第一位完成环球航行的人，更重要的是，他从西班牙人手中抢夺了巨额财宝，包括五大箱黄金、二十吨白银，以及大量硬币和珠宝。
女王伊丽莎白一世参与了他的分赃，她还下令举办一场盛大宴会来庆祝德雷克的归来，并且说以后海洋不再是西班牙和葡萄牙的天下，而是为所有人共有。
这一宣称，就有更多的英国人，理直气壮地加入武装商务以及强盗视野了，尤其是穷人。
三浦按针就是顺应浪潮的一位。
02
早期生涯：三浦按针来日本之前的时光
三浦按针出身贫寒，早年名不见经传，也没有接受过正规教育，历史学家发现他写的信件有很多拼写错误。
但是他在与航海相关的技术上投入了诸多精力。比如他拜师一名技艺高超的造船师，学习如何建造小型快速帆船，如何装船肋，如何铺船板。
他还学习驾船航行，当时要当一名优秀的领航员，必须“精通水文学、天文学、星象学和计时学，而这所有的基础是代数和几何”，由此可见三浦按针至少这方面的学问不差。
刚结束学徒生涯，三浦按针就间接参与了英国对西班牙一场重要海战。1588年，英国舰队与西班牙的无敌舰队发生海战，三浦按针就在一艘补给船上，为英国舰队运送食物和弹药。
西班牙无敌舰队
海战之后，三浦按针还是过着普通生活。
1598年，一个机会来了，有人在鹿特丹组织一支舰队，要前往传说中的香料群岛，需要一位优秀的领航员，引导船队安全渡过大西洋和太平洋，三浦按针就报名参加了。
当时远洋航行可以说是九死一生，一艘船出发时有一百多名成员，航行到目的地时有二十名幸存者就已经不错了，这些都是公开数据，为什么三浦按针还要硬着头皮参加呢？原因无他，航行的利润太丰厚了，更何况此时的三浦按针，已经娶妻生女，即便是为了家庭，他也要铤而走险。
1598年，三浦按针去往鹿特丹，开启了一趟长达两年半的远洋航行。
03
到达日本后的三浦按针，凭什么成为武士？
两年多的远洋航行，辛苦自不必多说，反正当笔者读到这一部分的资料时，一方面感叹当时的水手真不容易，一方面唏嘘当时水手饮食之差，看了之后内心直呼“恶心”！
总之，1600年4月12日，三浦按针一众人到了日本。
以三浦按针为首，这群样貌迥异于日本人、衣着褴褛的异乡人，到了日本之后，三浦按针不知怎的，引起了当时还在忙着对付石田三成的德川家康的注意，而三浦按针凭借自己的性格和本领，赢得了家康的尊重，最终跻身武士阶层，还在日本娶妻生子。
那么，三浦按针究竟做了什么？才能赢得这个待遇呢？
第一个：三浦按针所在船只的武器。
当时的远洋航行，不可能轻装上阵，三浦按针所在的船只叫“博爱”号，这艘船上存有不少武器，甚至还有威力较大的火炮。
后来的事实证明，这些火炮对于德川家康取得关原合战的胜利，起到了一点作用。根据当时西班牙传教士的记载：当时德川军不断用这些火炮攻击石田军，一定程度削弱了石田军的攻势和气焰。
第二件：帮助德川家康建造技术更先进的船只。
当时日本造船技术非常低下，所造船只只能适合近海航行，为了进一步提高日本造船技术，德川家康命令三浦按针建造一艘能够远洋航行的船只，最好能够航行到菲律宾。
三浦按针听到这个命令之后，有点慌。他是知道一点造船知识，可是他的本业是领航员，但是毕竟是德川家康的命令，硬着头皮也要上，他根据自己以前学习的知识，以及“博爱”号木匠的帮助下，仿造“博爱”号建造了一艘新船。
几个月后，这艘船接受了德川家康的检验。他看到之后非常满意，又下令三浦按针建造了一艘规格更大的船只，后来这艘船只甚至能够完成横渡太平洋的航行，可以说三浦按针让日本的造船技术一下进步了好几十年。
第三件：成为德川家康的外交参谋。
从17世纪40年代起，日本的对外贸易，基本由葡萄牙人把持。出于传教和贸易垄断的考虑，他们向日本最高统治者传达的欧洲国家信息，有很多都是错误的，比如葡萄牙人故意隐瞒欧洲天主教国家和新教国家的矛盾，借此从中牟利。
三浦按针的到来是一个意外，也引起了德川家康的注意，他从与三浦按针的对话中，得知了欧洲国家内部的分裂。天主教传教士得知，比较慌张，先是诬陷三浦按针一行人是海贼，应该被处死。
德川家康不以为然，反而让三浦按针一行人参加关原合战，而三浦按针丰富的航海学知识，以及游历世界带来的丰富经验，引起了德川家康极大的兴趣，他开启了德川家康认识世界的新的大门。
从此德川家康让三浦按针成为自己的翻译和外交顾问，为了让三浦按针彻底打消回国的念头，德川家康还赐给他江户宅邸和三浦郡250石的领地，在家乡落魄潦倒的三浦按针，反倒在异国他乡青云直上，这不能不说是个奇迹。
作为翻译和外交智囊的三浦按针，促进了德川家康对欧洲国家政策的改变。
当时德川家康的主要敌人是尚未完全消灭的丰臣氏。因为丰臣秀赖和支持丰臣氏的大名主要在西边，他们与天主教耶稣会关系密切，甚至在关原合战后的大阪冬之阵和大阪夏之阵中，支有不少失去土地的天主教士兵直接加入丰臣氏一方。
由此，在德川家康看来，耶稣会不可信，葡萄牙人不可信，自己在对外贸易中，得需要寻求新的欧洲国家加以替代，这时三浦按针的出现，无异于是场及时雨。
在三浦按针的建议下，德川家康与新教国家英国、荷兰建立了贸易关系。比如1605年，德川家康派人前往荷兰设在东南亚的商馆，转达三浦按针致两国的书信，这封信的大意是：德川家康希望两国到日本来展开贸易。
英国荷兰早期跟德川家康贸易，双方不仅有香料等传统货品的贸易，还有军火生意，英荷两国为德川家康一方带来了大量军火，这对德川家康取得最后的胜利起了一定作用。
04
三浦按针的结局
德川家康死后，儿子德川秀忠继续任用三浦按针担任他的参谋。
德川秀忠同样讨厌天主教，由于三浦按针一遍又一遍地解释己方反对天主教的立场，因此在秀忠的基督教禁令中毫发无损。
不过到了此时，他的余日无多。
1620年，三浦按针去世，去世后，他的250石领地由儿子继承，之后在德川三代将军的锁国令中，三浦按针的后代再也没有了消息，消失在历史的尘埃之中。
不过三浦按针存在的痕迹，并没有完全消失，他曾经生活过的江户宅邸，现在被称为按针町，甚至还有一个名为“净土寺”的寺院，有一座三浦按针的供养塔。
三浦按针纪念雕像
这种痕迹都在诉说一个曾经名为威廉·亚当斯的人，在异国的传奇，一个大航海时代东西方交流的故事。
参考资料
1、【英】贾尔斯•米尔顿（Giles Milton）：《武士威廉》，广东旅游出版社，2020年9月；
2、沈仁安. 德川家康对外政策述论[J]. 日本研究论集, 1998.
