1938年8月，在中条山的西南端，陕军的一支部队，刚刚渡过黄河的三十一军团司令部和所属各支小部队，他们不知道，即将在山西永济迎来和日军的一场生死搏杀。
永济和陕西只有一河之隔，站在永济城墙上，就能够看到黄河向南流去。从永济向西行走，不到半个小时就能够走到黄河岸边。黄河的那边，就是陕西省朝邑县，一个现在已经消失了的县名，它的地域被并入了大荔县。
当时，孙蔚如将军刚刚率军渡过了黄河，立足未稳，日军就从运城集结了一个旅团的兵力，向永济扑来，企图将孙蔚如的三十一军团司令部赶入黄河。
三十一军团背水而战，稍微懂点历史知识的人，都知道这是一处死地，没有任何回旋余地的死地。
孙子兵法云：“投之亡地然后存，陷之死地然后生，夫众陷于害，然后能为胜败。”
当陷入这样的死地后，如果万众一心，则可以反败为胜。然而，历史上陷入如此死地，能够反败为胜的，又有几人？
项羽破釜沉舟，说“置之死地而后生”，结果成功了。
韩信背水结阵，说：“置之死地而后生”，终于胜利了。
赵括被秦军切断后路，说：“置之死地而后生”，结果全军覆灭，片甲不存！
马谡山头扎营，也说：“置之死地而后生”，结果铸成大错，身首异处！
张灵甫独上孟良崮，还是说：“置之死地而后生”，还是失败了……陷入死地而能够生存的，找遍历史，也仅有项羽和韩信，而失败的例子举不胜举。今天，孙蔚如也要背水结阵。
当时的战场形势是这样的：警三旅渡过黄河后，部署在永济栲佬镇一带，阻击北面进犯之敌；教导团渡河后，集结在永济县、韩阳镇、风陵渡一带；警一旅第一团暂时归警二旅孔从洲指挥，守备永济城关一带。三十一军团军团部驻扎在永济县的六官村。
孙蔚如在《第四集团军抗日战争概略》中曾写道：“该地前面强敌，后背大河，势甚艰险，但中条山为陕东屏障，为敌所必争。”
在这里，孙蔚如将军写有七律一首：
烈烈金风荡寇氛，中条立马日将曛。十年积恨还辽沈，百战提兵涉潞汾。
师克在和壮在直，汗挥如雨气如虹。待看斩尽楼兰日，痛饮黄龙奏大勋。
陕西军东征，警一旅一团二营营长邓祥云随队出征。
邓祥云是朝邑人，三十一军团从朝邑东渡黄河开赴抗日前线的时候，邓祥云回家看望，他的老母亲当时已经双目失明。
邓祥云向母亲说：“娘，我要去山西杀鬼子了。”
年迈的母亲说：“儿啊，你为国赴难，娘不拦你，娘也不要你牵挂，上阵杀敌是军人的天职，娘在家中天天给菩萨磕头，保佑你平安，等着你回来。”
邓祥云说：“国家危难，军人战死沙场是尽了本分，如果我有一天牺牲了，您不要难过。”
邓母说：“国家国家，先有国后有家，如果有一天我儿为国尽忠，娘就年年去山西给我儿烧纸钱。”
邓祥云就这样走上了山西抗日前线，后来，他牺牲在了山西战场。可惜，邓母连他的坟墓在哪里也不知道。邓祥云牺牲后不久，他的母亲也驾鹤西去了。
邓祥云的同村还有一个战友叫邓继忠，邓继忠向家中告别的时候，妻子拉着他的衣服，哭着劝他不要去。
邓继忠把妻子一把甩开，大喊道：“国家养兵千日，用在一时，日本人侵略中国，当兵的不去打仗，谁去打仗？”
邓继忠离开妻子后，也牺牲在了山西战场，至今，还不知道他的忠骨埋在何处。
永济血战，一方是中国陕军三十一军团警一旅第一团和警二旅，统一归孔从洲指挥，一方是日军二十师团三十九旅团。
日军二十师团师团长是牛岛实常，下辖两个旅团，一是高木义人的三十九旅团，一是山下奉文的四十旅团。
高木义人的经历语焉不详，而山下奉文则是日军名将，被称为“马来之虎”，当年横扫东南亚。二战后，山下奉文被绞死在菲律宾马尼拉。
当时的永济县城，不是今日的永济县城，它在今日的山西省永济市向西十余公里处。
这里有王之涣曾经登上过的鹳雀楼，他登上永济城墙还写了一首千古绝句《登鹤雀楼》：“白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼。”
这里还有《西厢记》中的普救寺，“红娘月下牵红线，张生巧会崔莺莺”的故事就发生在这座寺庙里。
为了坚守永济，中国军民在城外挖掘了一道壕沟，壕沟深约一丈，宽约三丈，又将黄河水引灌壕沟。
为了对付日军的坦克，中国军民还在悬崖沟壑的背面，挖掘窑洞，躲藏其中，当日军坦克驶过后，中国军队冲出窑洞，就可以直接攻击坦克的背部了。
不仅如此，中国军队还将永济四座城门全部封死了。日军无法冲进来，中国军队也无法走出去。永济城，早已被中国守城军队视为自己最后的坟墓！
大战在即，孙蔚如将守城部队上尉以上军官召集在孟盟桥一户农民的打麦场上，召开动员会议，与会军官振臂高呼：“永济在，我们在，永济亡，我们亡！”
所有人热血沸腾，场面极为感人。一场不为人知的陕西冷娃血战日寇的战斗即将打响！
