晋文公重耳在即位之前，进行了长达十九年的逃亡之路。
他的第一站是逃到自己母亲娘家的翟国，在这里居住了十二年之后，夷吾派人追杀他。无奈之下，他只好跑到齐国避祸。
他从齐国离开之后，才开始想着找一些外援，联合一些诸侯，为自己将来的大业做准备。于是，他们一行人便开始了走访各国的生涯。
在宋国，他们进一步明确了自己的目标，那就是寻找大国合作。于是，他们便踏上了前往楚国的道路。不过，他们得先经过一个国家，一个在春秋早期崛起的国家，它就是郑国。
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重耳来到郑国的时候，郑国已经不再是那个春秋初期的强国了。但是，郑文公却更加看不上重耳这个逃难的公子。所以，就对重耳很无礼。
当时，郑国的叔瞻对郑文公说：“重耳是个贤德的人，他手下那些人，看着都是能出将入相的人，他们这群人不简单；更何况，咱们和他都姓姬，都是周王室同宗，不礼遇他，也说不过去啊！”
结果，郑文公却说了：“各诸侯国逃亡的公子那么多，怎么可能每个都以礼相待。”
叔瞻看郑文公听不进去，就劝他：“既然这样，那你就杀了他们，不然他们将来肯定会给郑国带来祸患。”
可惜，郑文公还是听不进去。
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重耳的逃亡之旅，见惯了人情冷暖，那些对他好的人，他都记着；那些对他不好的人，他也记着。将来肯定都是要还回来的。这一点，叔瞻看对了一半。
重耳从郑国离开之后，就来到了楚国。楚成王以诸侯之礼接待重耳，让重耳受宠若惊，一时之间都不知道该不该接受。
赵衰说：“您在外流亡了十余年，连小国都轻视你。如今楚国这样的大国对你礼遇有加，你就不要推辞了，这说明你要转运了。”
于是，重耳就接受了楚成王的招待。不过，吃人的最短、拿人的手短。楚成王对重耳越好，重耳心里就越是过意不去。
后来，楚成王问重耳：“将来你要是回国了，要怎么报答我呢？”
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重耳一听，终于要谈条件了，那我这心里就踏实了！于是他就说：“将来如果楚军和晋军不幸打仗了，那我就让晋军退避三舍。”
这话说出来，楚国的将军子玉就怒了。在子玉看来，重耳这是看不起楚国。就像两个人打架一样，嚣张的人总喜欢来一句：“有本事你来啊！我先让你三招！”
不过，楚成王毕竟是一代雄主，并没有对重耳的话感到生气。相反，他觉得重耳现在什么都没有，未来也是不可知的，所以退避三舍会不会出现都还未可知。重耳当然不敢许下太多诺言，但是有这一句也就够了，至少他会记着楚国的恩情。
几个月后，晋惠公夷吾去世了，在秦国当人质的太子圉听说后，没跟秦穆公打声招呼就独自偷跑了回去，这让秦穆公非常愤怒。
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太子圉虽说是到秦国当人质，但是秦穆公可没把他当阶下囚。反而好吃好喝地招待着他，还把一个宗室女嫁给了他，就是希望秦国和晋国能永结盟好。可没想到，太子圉就是个白眼狼，连声招呼就不打，就溜走了。
于是，秦穆公便决定扶持重耳，把太子圉灭掉，让重耳上台。
当秦穆公的信使来到楚国的时候，重耳知道自己回国掌权的机会来了，楚成王也知道，自己的对重耳的投资很快就有结果了。于是，便用厚礼赠送重耳，让重耳安安心心地前往秦国。
重耳来到秦国后，秦穆公给了他两场考验。
第一场，就是安排了五个宗室女子嫁给重耳。这是重耳逃亡之后第三次结婚。很多人可能奇怪，这怎么能算考验呢？政治联姻不是很正常吗？更何况还一下子娶五个。这是桃花运啊！
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问题是，这五个姑娘里，有一个是原本的太子圉的老婆怀嬴。秦穆公因为怨恨太子圉私自回国，所以就故意把怀嬴嫁给重耳。他要看看重耳的态度。重耳如果拒绝，那就意味着，他们之间的合作是无法完成的了。相反，如果重耳能够接受，那就意味着重耳有和秦国联合的意愿。
重耳知道这个消息后，心里是很不乐意的。因为怀嬴既然嫁给了太子圉，那就是自己的侄媳妇，现在又嫁给自己，这于礼不合啊！最终，在手下胥臣的劝说下，也为了晋国大业，他还是决定接受。
这第一个考验，重耳算是通过了。接下来就是第二个了。
重耳接受了怀嬴，虽然意味着他打算和秦国联合。但是，流亡了这么多年，重耳会不会变成一个委曲求全的家伙呢？这得好好考察考察。
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于是，秦穆公办了一场酒席，给重耳接风洗尘。当然，这场酒席不像鸿门宴一般充满杀机。但是，却决定了秦、晋两国，甚至整个春秋时期的历史走向。秦穆公有意让重耳回国代替那个白眼儿狼晋怀公，但是，他也得看看重耳有没有这个想法和胆量。
在这种相互试探的高级场合，明白人一般都不会一开始就把话说得特别明白。所以，他们就会通过别的方式来进行试探。春秋时期的人，最主要的就是唱诗，用诗歌的内容来比喻自己内心的想法，好让对方明白。
重耳的团队里面，对诗歌了解最多的就是赵衰了，所以赵衰跟重耳一起参加了这场宴会。
宴会上，重耳唱了一首《河水》的诗，用河水流归大海，来比喻自己有想要回国的心思。秦穆公一听，重头戏来了。于是，也唱了一首《六月》的诗，讲到了辅佐周天子的事情。
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重耳心里一下子就激动了起来，看样子秦穆公不仅要辅佐他当国君，甚至还有让他协助周天子，当霸主的意思。但是，这个事儿太大了，该怎么回呢？他一下子不知道怎么说了。
于是，赵衰就出场了。他唱了一首《黍苗》的诗，让秦穆公知道，我们不但急于回去，而且回去之后肯定会为周王朝努力做贡献的。
到了这里，双方的意思就都明白了。于是，秦穆公就开始安排重耳回国的事宜。重耳跟赵衰感动得对秦穆公下拜，说：“我们这流亡的人，看着您，就像是百谷看见了时雨一样啊！太感谢您了！”
那么，为了送重耳回晋国，秦穆公又做了哪些准备呢？重耳能否顺利回到晋国接任呢？
