宗室，是对君主血亲的称呼，历代皇族称宗室，通常以与皇帝的父系血缘亲疏关系来确定是否列入宗室之列，历代就此规定不一，然而，和别的朝代不同的是，这个朝代不仅对宗室成员随意杀戮，而且宗室成员政治待遇和百姓无异，未有一宗室封爵，可以说是对宗室最刻薄寡恩的朝代！
这个朝代就是秦朝，其他朝代和秦朝相比，对宗室的待遇和政策那要好太多了，秦朝对宗室的态度绝对是前无古人，后无来者。
秦朝原来是周朝的诸侯国，秦国位于西陲，前770年因护送平王东迁有功而被封为诸侯，自建国以来，和其他各国一样实行分封制。
但是由于秦建国较晚，所以公室贵族力量较弱，因而实行的分封制又与各国不同，不同点就是秦国公族的封君数量少。
在春秋时期，其他各国公族普遍推行分封制，而秦国公族的封君见于记载的仅有秦武公之子白，“白不立，封平阳”，还有就是武公立弟德公为君。
到了战国时期，尤其是商鞅变法以后，秦国实行军功爵制，共设置“二十等爵”，二十级军功爵位制度从低到高依次为：公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造、大上造、驷车庶长、大庶长、关内候、彻候。
凡行伍中人，不论出身门第，一律按照其所立军功大小赏赐，其令日：“宗室非有军功论，不得为属籍”，即便是秦国的公族宗室未立军功者也不得列入宗族簿籍，不得拥有爵位。
该时期宗室受封者有秦惠王异母弟樗里子疾，“秦封樗里子，号为严君”，其曾历秦惠王、武王、昭襄王三朝，武王时任丞相，屡建战功。
另有前313年“公子繇通封蜀”，秦昭襄王时“封公子市宛，公子悝邓”，“秦王政初年，王弟成蟜封长安君”。
五百年里面，秦国公族封君的人员两只手就能数过来，公族这待遇在春秋战国时期应该也是独一份的。
根据史书记载，秦始皇共有3个弟弟，全部在两年间被杀，秦王政八年“王弟长安成蟜将军击赵，反，死屯留，军吏皆斩，迁其民于临洮"，另外两个弟弟是嫪毐和太后赵姬私通生的，秦王政九年，嫪毐死后，秦始皇命人将两个弟弟装入麻袋摔死。
公元前221年秦统一六国后，秦始皇登上皇帝位，为了保证皇位能够传承万世，秦始皇完全废除了封建宗法制，包括对宗室外戚的封爵制，“使秦无尺土之封，不立子弟为王、功臣为诸候者，使后无战守之患”。
所以秦始皇虽然有二十余子，可是终始皇之世，除长子扶苏有曾监兵上郡的记录外，其余诸子未有任何参政的史载，而且秦始皇所有子女均无封爵，无任何政治地位可言，都默默无闻，史书有名可考的秦始皇子女只有长子扶苏、少子胡亥、公子高、公子将闾四人。
胡亥将死之时曾请求阎乐“愿与妻子为黔首，比诸公子”，由此可见秦始皇诸子除过衣食不愁外，其政治身份与黔首无异。
其他各朝代的宗室待遇虽然有高有低，爵位或世袭罔替，或降等承袭，但是从来没有像秦朝这样，皇子皇女全部都无封爵的。
秦二世即位后，为了巩固自己的统治地位，听信赵高谗言，对宗室大开杀戒，伪造遗诏，命公子扶苏自杀，公子高准备逃跑，又恐家属被族，只好上书，请求为秦始皇殉葬，胡亥准其请求，公子将闾昆弟3人，被迫拔剑自杀。
据《史记》记载“于是群臣诸公子有罪，辄下高，令鞠治之，杀大臣蒙毅等，公子十二人戮死咸阳市，十公主矺死于杜，财物入于县官，相连坐者不可胜数”。
秦二世三年（前207年）十月，刘邦于蓝田大败秦廷最后的力量，先于各路诸侯到达灞上，秦王子婴乘素车、驾白马，用丝带系颈，手捧着皇帝的玉玺符节，在轵道旁投降，秦朝至此灭亡，鸿门宴之后，项羽便领兵西进，项羽入咸阳，烧阿房宫、杀秦王子婴，尽戮秦宗室百官。
可以说，在整个中国的历史长河中，从未有哪个朝代，能像秦朝这样，对宗室如此刻薄寡恩，不仅对宗室成员随意杀戮，而且宗室成员政治待遇和百姓无异，终秦一朝未有宗室封爵。
秦以后的各个朝代，或多或少都吸取了秦朝的教训，不同程度的壮大了宗室的力量，对宗室成员的政治及经济待遇都有了大幅度的提升。
