潘状元小时候，原本出生在一个书香门第的名门望族家里，他的母亲是一位端庄秀丽，知书达礼，琴棋书法样样精通的大家闺秀，他的父亲是一位年少有为，气宇轩昂，才识过人的本地乡绅，本来一家人过得其乐融融，幸福美满。
可是后来发生了许多变故，让他们家从此没落，今时不同往日了，他也不得不跟随母亲背井离乡投奔到舅舅家，过起了寄人篱下，受人白眼的贫寒生活。舅舅家，也就是前文提到的，后来以他的姓，命名的“潘庄”。
这个变故还要从她的母亲说起，她的母亲作为世代夫家的名门闺秀，出嫁当天，抬嫁妆的队伍连成十余里的长龙，可想而知嫁妆有多丰厚！出嫁的阵容，也成为当时当地老百姓街巷路口，夹道两边争相观看的稀奇。床、桌、器具、箱、笼、各种名木家具、户橱、彩缎衾褥，瓷器花瓶、金银首饰、女红用品、大小妆奁……无所不有，当时为了极尽对这个女儿的宠爱，父母专门给她打造了一个无人能比的“十里红妆”。
但万万没想到，就是这份极其丰厚的嫁妆，引起了旁人的歹心，要了女儿丈夫的性命，也葬送了女儿一生的幸福！丈夫的堂弟早就觊觎堂哥的家产，垂涎堂嫂的美貌，又听说堂嫂的嫁妆极其丰厚，非同一般。这个十恶不赦，恶贯满盈的“中山狼”，从小无父无母，被伯父伯母好心收养，谁知他非但毫无感恩之心，反而心生嫉妒与不平。
一天夜里，这个无恶不作，为非作歹的堂弟，暗中勾结土匪，伙同强盗，趁着天黑，里应外合洗劫抢光了堂哥的所有家产，堂哥在跟这些丧心病狂的土匪搏斗中，发现了堂弟吃里扒外，数典忘祖，忘恩负义的行径，当场气的说不出话来，他的堂弟眼看自己勾结土匪的阴谋被识破，于是就跟着那群打家劫舍的土匪仓皇出逃。
堂哥在搏斗中身负重伤，并对堂弟这种大逆不道，六亲不认，罪恶滔天的行为怒发冲天，七窍冒火，不久后带着对堂弟又气又恼又恨的重伤中去世。当时潘状元的母亲才19岁，肚子里还怀有一个未出世的遗腹子。
清末，那个年代，女性的美德就是守贞，贞洁就是生命，贞洁就是天地，他的母亲是出自名门的千金小姐，大家闺秀，她接受的“忠贞”女德教育更是严苛，潘氏家族又素来以“忠洁孝廉”著称，自然儿媳妇更要成为家族门楣德性的典范，就这样潘状元的母亲也开始了悲苦的一生—守贞，可怜年纪轻轻，才19岁的她，不仅从此失去了丈夫的庇护和依靠，还要孤身一人带着两岁的儿子和肚子里未出世的孩子守贞，可怜，可悲，可叹啊……没有丈夫的依靠。
一开始前几年，母子三人寄生在公婆的门檐下，有公婆在生活方面给他们笼罩着，他们的日子过的还算可以，潘状元每天只管在学堂好好读书识字，那段时间，潘状元的童年过的也还算无忧无虑，因为幼年丧父，潘状元的爷爷奶奶也对这个可怜的小孙子极尽疼爱，可是后面却发生了一件更惨绝人寰的家族变故，让潘状元仅残存的幸福童年也没有了！（未完待续）
