春秋时期，各诸侯国你方唱罢我登台，郑国、齐国、宋国、晋国、楚国、秦国、吴国、越国等相继崛起，但是崛起之后却又都在一定程度上衰落了下去，甚至有的还灭了国。
作为西周时期的大国，燕国在春秋时期，却显得默默无闻，像是在打酱油一般。在各个诸侯国之间，它的存在感就好像他们的领土一样，几乎被边缘化了。
《史记》中，司马迁对春秋时期的燕国也只记载了几件重要的事情而已。
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第一件：
周惠王时期，周惠王夺走了大臣的园圃，将其作为自己的宠物的乐园，其实就是拿来养殖的。国君抢夺大臣的土地，这种行为惹怒了很多大臣。于是，大夫边伯等五个人便发动叛乱，并且写信给燕国、卫国和宋国，让他们派兵前来相助。
当时燕国的国君是燕庄公，燕庄公带着兵马杀向了洛邑，和其他人一起将周惠王赶出了国都，并拥立周惠王的叔叔姬颓为王。
然而，没过多久，周惠王就在郑国的支持下反攻姬颓，并将其杀死，周惠王重新掌权。至于燕国，在这一场战争中，并没有落得什么好处。相反，他们开始被周王室所疏远，燕国也不再去周王室朝贡。
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第二件：
十年后，山戎入侵燕国。与北方游牧民族战斗了几百年的燕国，这时候却抵挡不住山戎的进攻。
当时，齐桓公在管仲的辅佐下，提出了“尊王攘夷”的口号。于是，齐桓公便带兵北上，帮助燕国击退了入侵的山戎。燕庄公为了表示感谢，便送齐桓公回去，一路送到了齐国的境内。
齐桓公表示，诸侯之间相送不能超出自己的国门，因为那是天子才有的权力。于是，就把燕庄公所到的地方划给了燕国。
其实，齐桓公是故意这么做的。他知道，燕庄公和周惠王闹掰了，十年都没有去朝贡，所以借着这个机会，让燕庄公欠他情分，然后再劝说燕庄公不要跟周惠王闹脾气，该朝贡的还是得继续去朝贡才行。
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吃人的嘴软，拿人的手短。齐桓公不但帮助燕国击退山戎，还割了一块地给自己，他的面子，肯定是要给的。所以，燕国才又和周王室和好了。
第三件：
燕庄公去世之后，传了四代，传到燕惠公这里。燕惠公是个心里没数的国君，他的宠臣很多，但是这些宠臣的能力都比较一般。尤其是一个叫做姬宋的。他准备把国家的大夫都开除了，然后就立姬宋这一个大夫。这就犯了众怒了。
对于这些大夫们来说，他们不敢拿国君怎样，难道也不敢对付姬宋吗？于是，他们就联合起来，诛杀了姬宋。
燕惠公一看，心里害怕，担心大夫们情绪上来了，不管不顾的，下一个就拿他开刀。所以，他便出逃到了齐国。
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四年后，齐国和晋国联合起来，共同攻打燕国，将燕惠公送了回去。也许他们还想趁机捞点好处，只是让人无奈的是，燕惠公刚回到燕国就死了。这让齐国和晋国竹篮打水一场空了。
通过这三件事，我们可以发现，燕国的事情能被记录下来的，几乎都是在跟周王室或者中原诸侯国有联系的时候。至于只在燕国本国国内发生的事情，却几乎都没有。
会出现这种情况，无外乎三种原因：
第一，燕国国内的发展速度相对缓慢，没有太多重要的事情值得记录，而且对于华夏文明的发展没有太大的影响。
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第二，燕国本国可能没有详细记载国史的习惯。虽然燕国也是姬姓诸侯国，但是它地处北方，在长期的民族融合之中，燕国的很多风俗其实都吸纳了游牧民族的部分。所以，燕国像草原民族一样，不注重自身历史的记述也是有可能的。
第三，中国社会早期有一种述而不作的传统。就是历史是通过口口相传，而不是通过文字来记载。我们现在能看到的史书，最早的也是春秋时期的。夏商西周时期的历史内容，其实很多都是记载在各种祭祀的铭文、或者诗歌里面的。
正是因为历史记载不够多，流传下来的不够多，所以在春秋时期，中原各国热热闹闹地唱着一场又一场大戏的时候，燕国的存在感就显得很低了。
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而且，通过上面提到的这三件事情来看，春秋时期的燕国实力，应该属于中等，甚至可能偏下。毕竟，在周惠王事件上，燕国不如当时较为强盛的郑国。
此外，他们长期和山戎作战，在整个西周都没有出现太大的问题，燕庄公的时候却反而需要齐桓公带兵前去帮助。孔子说过，如果没有管仲辅佐齐桓公北击戎狄，那我们的华夏文明就断绝了，我们就得跟戎狄一样，“披发左衽”了。
还有离谱到家的燕惠公，他竟然能想到把所有的大夫都开除掉。这些人被开除了，那国家还怎么运转，他难道连这点常识都没有吗？有这样的国君，燕国又怎么可能强大起来呢？
