任亨泰是明朝初期的一个礼部尚书，出生在湖北襄阳，他的母亲是元代乌古伦氏公主，色目人，而妻子则是蒙古人，从小就展现出聪明博文，气度不凡的一面，当时邻里人都觉得他将来必定能够大富大贵。
而后来，任亨泰也一路通过科举考试，顺利进入朝廷当官。在洪武二十一年的戊辰廷试，由朱元璋亲自阅卷，当他看到任亨泰试卷后，不禁惊为天人，认为他文采积极，对天下大势具有洞察力，还能够以天下为己任，这是一个很了不得的人才，便当即将其擢升为进士第一，授官为翰林修撰，后来一路高升至礼部尚书。
纵观亨泰一整个为官生涯，其所做过的贡献，总体上可归纳为以下三个。
一制定了表彰孝行的律制
据悉，在任亨泰当任礼部尚书的时候，位于山东日照地区，有一个叫做江伯儿的男子，他的母亲病重了，怎么医都医不好，便直接亲手将自己年仅三岁的儿子给杀了，祭于泰山，祈求老天爷能够保佑他的老母亲能够尽快康复。
当时的地方官员在得知这一情况后，当即向朝廷汇报此事，请求表彰江伯儿的孝行。朱元璋得知后，当即龙颜大怒，认为江伯儿杀子祭天的这一行为，完全灭绝伦理，便下令将其杖打一百，发往海南戍边。
但老朱气虽气，依旧让任亨泰表彰江伯儿的孝行，对此任亨泰坚决表示不同意，他认为：“当儿子的，想要孝顺母亲，应该做的是居则致其敬，养则致其乐，有疾则谨其医。像那种通过卧冰割股以作药引，以此来表达自己孝心的事情，还是不要做为好，这不是孝敬父母的长久之道，是不能够被提倡的！”
“一个人杀了自己的儿子，这严重违背了人道；断子绝孙，又违背了孝道。所以江伯儿这事是万万不可以表彰的。”
朱元璋被说服了，同意取消了对江伯儿孝道的表彰。
二是进一步规范了世子袭爵的礼仪
在洪武二十八年的时候，朱元璋的第二子秦王朱樉病死，朝廷下诏要定丧礼，这个重任自然就交到礼部尚书任亨泰的手中，他通过考察宋制，做出如下规定，并在之后成了定制，每逢秦王丧礼的时候，朝廷都会固定辍朝三日。
三是成功出使安南
在任亨泰担任礼部尚书期间，安南地区有人谋反，朱元璋派他出使安南，以宣扬皇威，这是继礼部员外郎吴伯宗之后，明朝第二次派出状元出使安南。无论是吴伯宗，还是任亨泰，都获得了安南人民的信任，成功完成了任务，两人一起被当地人合称为吴任。
