历史上有很多流行的东西最终都被证明是有害的，但是不知为什么，即使这些东西的有害之处已经被指出依然刹不住车。例如香烟，其有害人类健康是人所共知的，但是很多人都是老烟民。还有古代的五石散，近代的鸦片、吗啡，无一不是有害之物，但都曾风靡一时。就连社会上的一些舆论、清流也有这种弊端，由于其不知内情，做出不恰当的判断并以此妨碍正常工作的事情也是不在少数。尤其是五石散，从魏晋时期开始，一直到唐朝，很多人都吃。即使是导致皮肤“吹弹得破”，长期无法洗澡，只得“扪虱而谈”也毫不在乎。唐朝时期依然有五石散的解药这一事实就证明，唐朝时期五石散依然还没有完全从社会上根除。除了这些之外，还有一种东西也曾经被人服用，而这种东西也是古代经常提到的一种佩饰，这就是玉。可能很多人不信，但是中国人吃玉的历史也很早了，其由来久矣，也是直到孙思邈大声疾呼之后这股风气才逐渐消失的。
号称“风气自由开放”的魏晋南北朝时代，各色风流人物猛吃“五石散”的玩命景象，一直十分出名。但同时代能跟这事比“玩命”的，还有魏晋士人们另一强大爱好：食玉之风。没错，就是吃硬邦邦的玉石。
在中国古代，名贵的玉石向来是财富身份的象征，但自西周年间起，好些古人就“爱玉”爱出新高度——直接吃下去。战国大诗人屈原，就有“登昆仑兮食玉英”的咏叹，追求长生的汉武帝，也曾“以餐玉屑”。到了风气奔放的魏晋南北朝时代，“食玉”更成了流行时尚，《抱朴子》里还总结了几种常规吃法，比如可以把玉磨碎了就着酒吃，还可以用葱搭配着吃，甚至还能做成小瓦子嚼着吃。一批批锦衣玉食的人纷纷跟风，大量吃玉。
为什么要办这玩命事？因为在古代中国神话传说里，神仙都是以玉石为石的。所以满怀“修仙”热情的古人们，当然要挑战“吃玉”这事，以磨练自己的“仙体”。
到了风气开放的魏晋南北朝时代，修仙成了时髦风气，“吃玉”当然也大火，诸如葛洪、陶弘景、嵇康、李预等名士们，都是砸碎玉器大吃特吃，甚至北魏道武帝北魏明元帝等帝王们，也是吃玉爱好者。风气如此火，以至于玉器都不够吃，北魏名士李预等人，甚至把古墓里的玉器挖出来开吃。地上地下的玉器，几乎都要吃遍。
那效果又如何呢？喜爱吃玉的北魏明元帝等皇帝，基本都是短命皇帝。《太平广记》记载，北魏孝文帝时代，流行吃玉的北魏，也常见大臣们英年早逝。其实只要稍微了解点基本医学知识，就知道这种流行时尚对当时人的健康危害有多大。到了唐代时，名医孙思邈终于发出怒吼：“明其大猛大毒，不可不慎也！”曾经火遍南北的“食玉之风”，这才基本消停。
