抗日战争时期，汪精卫在侵华日军的扶持下成立了伪国民政府，并专门组建了一个汉奸特务机构，以恐怖手段镇压中国人民的抗日活动。
这个特务机构打着“国民党中央执行委员会、特务委员会、特工总部”的招牌，在整个抗日战争中，追随日本侵略者甘当鹰犬，破坏抗战，残害人民，干下了无数的罪恶勾当，给国家和民族造成了严重危害，因办公地址位于当时的上海极司菲尔路76号，所以被人们称为“76号魔窟”。
二十世纪三十年代的上海，已经是全国重要的政治、经济和文化中心，侵华日军占领了上海之后，就把这里作为政治诱降，以及扶植汉奸傀儡的主要活动据点。
正值国难当头之际，一些游荡在上海滩的社会渣滓和在政治上不得志的民族败类，他们在日本侵略者的招降下，先后落水。
对于日军发起的侵略行为，以及汉奸的卖国活动，中国共产党人与日本侵略者和汉奸展开了坚决的斗争，国民党特务机关则利用恐怖手段，暗杀了一批投敌的汉奸。
一时间，上海滩的汉奸们人人自危，惶恐不安。
日本侵略者为了扫清侵华道路上的障碍，决心打破这种局面，扶植筹组一支由汉奸武装起来的特工队伍，作为扼杀上海抗日力量的别动队。
在这样的形势下，名不见经传的国民党中统特务李士群被日本人看中，骤然成为了汉奸行列中一个举足轻重的人物，也成为了汪精卫伪政权“76号魔窟”特工总部的始作俑者。
汪精卫
李士群在大革命时期加入了中国共产党，随后以记者的身份长期在上海从事中共地下工作。1932年，李士群被国民党中统特务机关逮捕，随即叛变，成为了国民党中统上海区一名直属情报员。
国民党中统特务机关发现李士群善于舞文弄墨，于是派他与丁默邨、唐惠民等特务一起编辑特务杂志《社会新闻》。
这个时候的李士群只是国民党中统特务机关内部一个无人问津的小角色，为了能够早日飞黄腾达，他急于找到更大的靠山。李士群常常对手下的人说道：
“可以在河边摸大鱼，何必到河中心摸小鱼，我们都是没有根基的人，到重庆是竞争不过别人的，蒋介石依靠英国和美国，我李士群什么都没有，就依靠日本人。”
李士群
1938年夏秋之间，国民党中统特务机关命令李士群前往武昌，担任株萍铁路特别党部特务室主任，李士群趁此机会，私吞掉特务经费，由广西、云南途经越南河内，最终逃往香港，和日本驻香港总领事中村丰一接头，正式投入进日本侵略者的怀抱之中。
在投靠了日本人之后，李士群开始四处拉人，以此来发展壮大自己的力量，就连国民党中央宣传部驻沪特派员章正范、国民党中统特务机关上海区情报员唐惠民，以及昔日在《社会新闻》工作时的老上级丁默邨等人相继被收买。
在金钱的诱惑下，李士群和丁默邨很快就以投降日军的国民党军统、中统人员为骨干，以一批流氓地痞等社会渣滓作为打手，拼凑起了一个汉奸特务组织的班底。
经过日本特务清水董三的引荐，李士群和丁默邨拜会了日本在中国的特务头子土肥原贤二。
恰巧在这个时候，日本人正在上海扶植汪精卫筹建伪政权，但并没有达到预期的效果。
自从日军占领上海以后，苏州河以南的租界地区仍然属于英国、美国管辖，中国人民则利用租界坚决抗日，日本人为了压制国民党和共产党在上海的活动，就把李士群、丁默邨的特务组织拨给了汪精卫伪政权。
1939年9月5日，在汪精卫伪政府召开的六届一中全会上，成立了中央执行委员会、特务委员会和特工总部，总部驻地选定于上海的极司菲尔路76号，丁默邨被任命为特工总部主任，李士群、唐惠民担任副主任。
“76号”魔窟成立以后，在内部组建了一套十分完善的机构体系：“第一处主要负责对付国民党军统特工；第二处负责对付国民党的中统特工，其中还设立了“CP”股，专门对付共产党和新四军；第三处负责对付忠义救国军；第四处负责对付在上海的外国租界；行动总队和警卫总队则专门负责具体实施行动。”
“76号”魔窟的首要活动是要保护汪精卫等人的生命安全外，他们还进行绑票勒索、栽赃陷害，以及进行烟、赌、毒的罪恶勾当，从中牟取暴利。
在日本侵略者的背后操纵指使下，汪精卫伪政权特工总部用野蛮和残酷的手段，破坏抗战，残害人民，为汪精卫集团卖国投降活动鸣锣开道，给国家和民族造成了严重危害。
丁默邨、李士群
从1939年到1943年之间，“76号”制造的暗杀绑架事件就有3000余起，在这种无孔不入的白色恐怖笼罩下，沦陷区内坚持斗争的抗日爱国人士时刻面临着更为严重的生命危险。
共产党人茅丽瑛是当时上海启秀女子中学的一名英文教师，她积极从事抗日救亡活动，经常以歌咏、话剧、演讲等形式支援前线。
1939年7月15日，茅丽瑛在租界发起物品慈善义卖活动，李士群指使两名特务冒充顾客在现场大肆破坏，被租界巡捕抓获。
在受审法庭上，茅丽瑛亲自出庭作证，公开揭露汉奸的行为，这让李士群非常恼怒。
12月12日，“76号”的特务陈剑飞等8人潜伏在上海职业妇女俱乐部附近，茅丽瑛刚刚走出俱乐部大门，陈剑飞立即快步跟上，走在了茅丽瑛的前面，突然转身拔枪射中了茅丽瑛的腹部。
茅丽瑛在仁济医院取出了腹部的子弹，但是，子弹上由于被涂上了毒药，在医院治疗了3天后，茅丽瑛还是去世了，年仅28岁。
“76号魔窟”在残杀共产党抗日志士的同时，也和国民党军统、中统的特务机关展开对攻。
汪精卫集团投降日本后，准备在南京建立起一个伪中央政权，这对重庆的蒋介石政权是一个严重的威胁。于是，蒋介石派出了国民党军统特务詹森成功刺杀了青帮头目季云卿，并派出吴赓怒、戴星炳刺杀汪精卫，由于戴星炳的妻子泄露机密，刺杀行动还是失败了。
汪精卫
季云卿是李士群在青帮内部的后台，而汪精卫是李士群飞黄腾达的恩主，对于这两次的暗杀行动，引起了李士群的疯狂反击。詹森、吴赓怒、戴星炳三人很快被抓进了“76号魔窟”，并惨遭杀害。
除此之外，李士群还将国民党军统特务机关上海区全部组织系统连根拔起，区长陈恭澍以下100多人被捕，为汪精卫伪政权立下了大功。而汪精卫也特意将早就成为傀儡的丁默邨调走，任命李士群担任特工总部主任。
李士群的势力极度膨胀，分别在江苏、浙江等地设立了8个区级特务机构，手下掌管的特务人数最多的时候达到了20万人，几乎遍布所有沦陷区，而要控制住如此庞大的特务组织，李士群需要大量的金钱。
“76号”是一伙职业特务、帮会、流氓的混合体，除了为汪精卫伪政权鸣锣开道之外，还越出了政治活动的轨道，敲诈绑架、栽赃陷害，甚至烟、赌、毒，只要是有利可图，他们就无所不为。
方液仙
1940年7月24日，中国化学工业社总经理方液仙被抓进“76号魔窟”，由于他经营三星蚊香、三星牙膏，家里的资产非常富裕，自然也成为了李士群眼中最好的猎物。方液仙拒绝了李士群的敲诈勒索，结果遭到毒打致死，但是李士群仍心有不甘，让方液仙的家属花了10多万元钱，才领回了方液仙的尸体。
上海沦陷后，日本人推行毒化和麻醉政策，沦陷区内赌场林立，毒品泛滥，这也给了李士群提供了一个很好的发财机会。
李士群把沦陷区内所有的赌场都纳入了“76号”魔窟的管辖范围之内，强迫他们缴纳大批“保护费”。
不仅如此，当时的李士群还兼任“清乡委员会”的秘书长，他利用手中掌握的庞大特务机构“76号”和一支特务武装，配合日军的“清乡”运动，充当了侵华日军“清乡”运动的先锋队和主力军，破坏抗日组织活动。
李士群
李士群自认为背后有日本人撑腰，越来越忘乎所以，在社会上臭名远扬，甚至有时候不把日本人放在眼里，逐渐成为了日本人的一种威胁。
1943年9月6日晚上，国民党军统局局长戴笠指示已被策反的周佛海，在周佛海的精心安排下，日本上海宪兵队特高科科长岗村少佐以“调解李士群与伪税警总团副团长熊剑东之间的矛盾”为借口，设宴款待他们两人。
在宴席期间，尽管李士群已经是小心翼翼，但碍于日本人的情面，他还是吃下了一块牛肉饼。让他怎么也想不到的是，日本人早已在牛肉饼中放入了一种无色无味的毒药，这种毒药不会立即使人发作，一旦毒发后就无药可救。
直到9月8日，李士群突然开始上吐下泻，身体萎缩，皮肤变黑，这位由日本人扶持起来的大汉奸，最终还是死在了日本人的手里。
李士群死后，“76号”特工总部被撤销，成立了政治保卫局，办公地址仍然是在“76号”的原址，但权势已经是一落千丈。
直到抗日战争胜利后，“76号”彻底灰飞烟灭，而作为“76号”头子之一的丁默邨于1947年2月8日，被南京国民政府以汉奸罪判处死刑，其余的大小头目也得到了应有的惩罚。
