图注：空中翻滚的鸽子
飞行是许多鸟类都具备的一项基本技能，但我们都知道并不是所有的鸟类都会飞。
不会飞的鸟类有许多，其中鸡、鸵鸟和企鹅可能是我们最熟悉的三种，另外还有渡渡鸟、奇异鸟等。
除了这些一看到名字就能在脑海中浮现它们的身姿的鸟类之外，还有一种我们意想不到的鸟类也不会飞。
这种鸟类叫做parlor roller（暂无中文名称），是一种鸽子，它们可能知道“飞”为何物，但就是飞不了。
图注：只会翻滚的parlor roller
如果不会飞行可以让人接受的话，那它们的另一种行为可真的要让人吃惊了，那就是会翻跟头。
这种特殊的能力可以在它们的名字中看出来，因为roller就是滚子、轮子的意思，parlor则有客厅的意思。
这种鸽子从何而来呢？以及它们为什么会丧失飞行能力却获得了这种反常的翻滚能力呢？
“被演化”的鸽子
parlor roller其实是paller tumbler（另一种鸽子）“演化”的分支，它们的都是欧洲岩鸽的后代。
后一种鸽子是正常的会飞的鸽子，它们不仅会飞，而且还会在飞行中翻跟头，颇有筋斗云的感觉。
图注：能飞能翻滚的paller tumbler
通常情况下，在翻完跟头没几秒，它们就会将自己的身体调整过来，然后继续以正常的方式飞行。
我们目前还不知道它们为什么会表现出这种行为，可能它们只是在嬉戏或者它们自己也不知道为什么这样做。
那这种鸽子跟我们要说的鸽子有什么关系呢？显然，它们都可以翻滚，只是一个在天上，一个在地上。
实际上，能在地上翻滚的鸽子正是人为地从能在空中翻滚的鸽子中选育出来的，将在空中具有明显翻滚倾向的鸽子进行数代杂交，最后就得到了这种完全翻滚以至于不会飞的品种。
在欧洲，选育parlor roller已经有几百年的历史了，最早进行这项工作的是英国人，之后又传入了美国。
由于人们在选育过程中只关注翻滚能力，这种鸽子的外观就比较随便了，甚至可以说不怎么起眼。
它们的大小跟野鸽差不多，毛色有红色、黄色、白色斑纹、杏仁色不等。唯一与野鸽不同的是，它们的个头有点圆。
实则是“贴地飞行”
从身体的各个结构以及体重来看，parlor roller是完全具备飞行潜力的，那它为什么飞不起来呢？
高速摄像机下的镜头显示，它们的确在“飞行”，只是与正常鸽子相比，身体的动作是反过来的。
正常鸽子飞行时身体会前倾，尾巴也会压低，而它却后仰并抬高自己的尾巴，就像是把身体从背部折叠了一样。
不过，它们与正常鸽子的翅膀有着相同的拍打频率，这就是我们上面说的，它们的确是懂飞行的。
值得一说的是，饲养人员观察到它们在三个月大的时候是可以做出类似飞行的动作的，之后就好像完全失忆了一般。
a：正常飞行鸽子，b：parlor roller
有力的翅膀能为鸟类提供飞行的动力，同样，也能让parlor roller翻滚的更快，它们翻滚的速度可以达到每秒七八个跟头。
它们翻滚的原因目前并不为人们所知，有人认为这可能受某种基因控制，也有人说这是一种过度的本能。
成了人类的“保龄球”
那为什么欧洲人要培育出这样的鸽子呢？会翻跟头的鸽子对他们有什么好处吗？还真有好处，那就是可以用来玩。
起初，大概是1700年，欧洲人主要将其用于表演空中杂技，他们还会举行比赛，看谁的鸽子最厉害。
对于会翻滚的鸽子来说，当然是空中翻滚的越多（动作越多）越惊险（难度系数越大），才能得高分。
因此，培育出更擅长翻滚的鸽子就在鸽子主人的“情理”之中了，结果是，鸽子越来越会翻滚。
那这项“比赛”后来发展成什么样了呢？从美国的情况来看，翻滚鸽子成了类似保龄球的“球类运动”。
参赛者将鸽子像抛保龄球一样扔出去，让它们翻滚，谁滚的最远，路线最笔直，谁就是获胜者。同时，这一“评分标准”也成了交易中的价格评估标准。
一般而言，这种鸽子能翻滚的距离在15到25米之间，但据说最高记录是201.85米，这相当令人吃惊。
最后
会翻滚的鸽子显然是人类为了满足自己的喜好而培育出不同寻常的动物，这种非自然选择会让它们丧失原有的生存优势。
如果把这种不会飞的鸽子放在野外，那它很可能活不了多长时间，比它跑得快的天敌太多了。
当然，选育动物也是驯化的一种方式，驯化意味着它们在满足我们的需求的同时我们也要对它们负责。
那些玩“滚鸽子比赛”的人们，还得善待这些选手才是。
