在现代社会里的所有动物里，猫咪的地位可算是不同凡响，甚至人们会戏称“猫主子”，自称“铲屎官”，但地位如此之高的猫，却不位列十二生肖之中，这是为什么呢？
民间有一个故事传说，最初，玉皇大帝下令普召天下动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支选拔十二个属相。花猫对好朋友老鼠说："明日五更去天庭应选，到时你可要喊我一声啊!"但第二天，不讲信义的老鼠却偷偷离开，先一步达到天宫。
最后，玉帝让太白金星按地支排写成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪十二生辰表，并规定了十二生肖。猫就在老鼠的坑害下，失去了竞争的机会。
这个故事虽然荒谬，却有一定的道理。
我们今天所养的家猫的祖先并非“国产”，它们的祖先来自印度，是印度的“沙漠猫”，而印度猫传入中国的时间，据现今的发现可推测为东汉时期。而十二生肖发源于夏朝的天干地支理论，距今有四千多年的历史，可不就是来晚了嘛！
不过，虽然中国的十二生肖里没有猫，但埃及和巴比伦都是有猫属相的，越南更是跟中国十二生肖相似，只是把中国的兔属相改成了猫属相虽然中国的十二生肖里没有猫，所以说，要是在越南，今年就是猫年，而不是兔年了。
