托马斯和朋友们(Thomas&Friends)，国内很多人叫它托马斯小火车，这不仅是一个风靡世界70年的儿童故事，从品牌价值来评价：它是为数不多的，具有全球影响力的早教品牌之一，最早是在1945年，由一个叫奥德瑞的英国牧师，写给他生病的儿子的故事，为了消解病床上的寂寞，父亲重拾童年旧梦，讲起了小火车的故事，这个新颖的故事立刻被儿子喜欢上了。曾经让一个男孩痴迷的火车，同样也会引起另一个男孩的共鸣。不仅如此，儿子还提出了好多意见，剔除了故事中不易被孩子们接受的东西，使这个火车头的故事变得更生动有趣，反映了孩子们的生活和世界。
“大自然的纯粹”这些小火车并非生活在一个纷乱嘈杂的大都市里，而是生活在一个被蓝色大海环绕的小岛上。碧绿的田野，幽深的森林，宁静的峡谷，清澈的小溪，日出日落的漫天云霞，雨后横贯天空的彩虹，甚至还有一棵古老的许愿树。所有的故事都与自然融合在一起，让人产生一种田园式的深情，草木的清香遮盖了机油的气味，让读者仿佛走进彩色的梦中。
“童心的纯粹”虽然小火车们各不相同，但是它们还有一个共同点，即：他们都体现了儿童性。他们既是小火车，也是小孩子，天真，任性，淘气，爱炫耀，争高低，好奇心强，喜欢冒险，对自己的行为后果缺少判断力。这样的儿童性再配上胖嘟嘟圆溜溜的小脸和单纯天真的大眼睛，还有酷似儿童的各种表情，让读者感到，他们就是自己身边的小孩子。
“寓教于乐”如果留心去观察，托马斯的每个小故事里都种了一颗含有成长深意的种子，让儿童读者在欢笑中和小火车们一起长大。小火车的所有故事几乎都有这样一个模式：小火车因自身弱点而陷入一连串的麻烦或冒险中得到教训并开始反省用行动改正错误最后被大家承认是“真正有用的小火车”。
