弱视(Amblyopia)是我国儿童常见的一种视觉发育相关疾病,是儿童视力障碍的主要原因,普通人群中弱视发生率大致为2~4%。
我国弱视患病率显著高于预期和国外的患病率,有研究称中国的弱视患病率可能高达11.8%,但4~6岁儿童的弱视患病率随年龄增加而呈几何级数递减[1-3]。
以下让我们揭开弱视的朦胧面纱!
什么是弱视?
弱视是如何产生的?
如何早期发现弱视和预防视力缺损?
弱视有哪些治疗手段?
什么是弱视?
众所周知,由于视觉还没发育,外界的人或事物在新生婴儿的眼里是虚无缥缈的。
婴儿出生后几个月,当外部图像在视网膜这一屏幕上开始从枪版、标清、超清的清晰度逐步晋级,这些图像同时也会刺激视觉神经中枢的发育,从而儿童就能逐渐看到高清甚至蓝光级别的影像。
儿童不同发育阶段的视觉存在差异,3岁以内是儿童视觉发育的关键,双眼的视觉发育在6~8岁成熟,7~8岁以前的儿童正处于视觉发育的敏感时期[2-3]。
这才让学龄前的儿童成为弱视这一“视觉迷雾”有机可乘的目标,让他们“看得云里雾里”。
弱视也被称为懒惰眼(lazy eye)。当儿童的一侧眼睛出现斜视、高度屈光不正(远视、近视及散光)、屈光参差(两眼度数相差超过250度)、形觉剥夺(如白内障或眼球被眼皮遮蔽)等现象,双眼最佳矫正视力低于同龄人的视力时则称为弱视,此时眼睛并无结构性异常。
弱视可发生于一侧或双侧眼球,双侧弱视更常见于双眼高度屈光不正的儿童。有斜视或弱视家族史的儿童发生弱视的风险更高。
以前,弱视的诊断只以最佳矫正视力低于0.8作为标准,目前研究认为弱视的诊断不能以单一数值“一刀切”,而是需要考虑儿童的年龄因素和视力检查的方法。例如,5岁的咘咘的正常视力应达到正常下限0.5以上[1-2]。
弱视可能带来的最大危害是永久性视力丧失,这主要源于未能早期发现和早期治疗。一侧弱视也可能增加对侧正常眼的视力受损风险。弱视儿童终生视力受损的风险超过1.2%,大约2.9%的成人永久性视力缺失是由弱视引起的[4-5]。
除此之外,视力障碍以及佩戴眼镜可能会给儿童带来同侪压力、欺凌和心理障碍。
弱视是如何产生的?
充足的光线和视觉刺激是视网膜屏幕能够成功捕捉外界影像的基础。不难理解的是,当白内障、眼皮下垂等形觉剥夺的原因阻断、干扰光线进入视觉传导的通路时,就会产生弱视。
斜视会造成视网膜屏幕放映两种不同的图像,这些图像随即被传送到大脑中枢。
由于大脑无法组合、处理这种难以和谐相处的非同步图像,因而惰性泛滥式地采取了“选择性盲目”,自动忽略和屏蔽斜视眼传送的图像,只保留一侧正常眼的图像,这种选择性的视觉封闭可以避免复视,但也会引起弱视。
同样的,当两眼存在屈光参差,即双侧视力度数存在明显差异或中高度的屈光不正时,大脑也会对问题较大的一侧眼球形成的模糊图像视而不见,因此儿童也会出现弱视。
如何早期发现弱视和预防视力缺损?
有研究显示,与出生后37个月仅进行1次视力筛查(1.8%)相比,37个月内筛查5次的弱视患病率可降低至0.6%,且加强筛查后视力较差的一侧眼球的平均视力可以明显改善[2]。
根据美国预防服务工作组(USPSTF)的建议,5岁及以下的儿童应在3~5岁之间至少进行1次视力筛查,以确定是否存在弱视或危险因素,而目前关于3岁以下儿童视力筛查的研究证据不足[6]。
除了斜视,家长也应注意儿童有无斜颈、眼球震颤等与弱视有关的表现,这些表现可能成为早期发现和治疗弱视的提示。
如果家中有孩子患有弱视,其兄弟姐妹也应接受危险因素的评估和视力筛查。如果弱视儿童在2岁半前需要戴眼镜且无斜视这一危险因素,亦应让弟弟或妹妹接受散瞳后的全面检查[7]。
此外,正常的视觉发育需要适当的视觉刺激,应及时发现和治疗白内障、眼睑下垂等阻碍视线的疾病,并针对上述可能引起弱视的原因进行早期干预,例如佩戴眼镜治疗近视或远视。
弱视有哪些治疗手段?
上述筛查的目的是为了早期发现和识别弱视,而后者的目的则是让弱视儿童能在生命的早期阶段得到适当的治疗。弱视的治疗也强调一个“早”字,以免与视觉发育的敏感时期失之交臂而追悔莫及。
有研究显示,7岁及以上的儿童对治疗的反应不如3~6岁的儿童。与5~7岁的严重弱视儿童相比,3~5岁的儿童对治疗的反应更好[6-8]。
但是大家注意,7岁以上的儿童发现该问题,也需要积极治疗,治疗也有效果。
对于弱视的治疗,除了针对斜视、屈光不正、形觉剥夺等原因进行对因治疗,还包括遮盖(patching)治疗、阿托品滴眼液等光学药物治疗以及联合前述多种方法进行综合治疗。具体的治疗方案因儿童的年龄、弱视严重程度等因素而存在差异。
其中,遮盖治疗一直被视为治疗儿童单眼弱视的中流砥柱,迄今已有250多年的历史[3]。遮盖治疗的原理是通过戴眼罩遮蔽一侧健全的眼球,以刺激另一侧弱视眼的发育。
值得一提的是,由于需要长时间遮盖眼睛和定期随访,遮盖治疗需要家长和儿童具有很好的耐心和依从性,这尤其需要给孩子提供足够的鼓励和支持。
综上所述,弱视是各种原因导致的单眼或双眼最佳矫正视力下降,会影响儿童正常的视觉发育。通过早发现、早诊断和早治疗的策略能够有效防止弱视带来的视觉缺失。
鉴于弱视治疗的成功率随着年龄的增长而下降,应在视觉发育的敏感时期提供适合弱视儿童年龄的检查方法和治疗手段。
揭开弱视的朦胧面纱,加深对弱视的认识,才能真正还弱视儿童一双明亮的心灵窗口!
