当地时间7月15日傍晚,美国总统乔·拜登和沙特阿拉伯王储兼副首相穆罕默德·本·萨勒曼·本·阿卜杜勒-阿齐兹·阿勒沙特见面,两个人用撞拳的方式互致问候。
据悉,这种问候方式是拜登抵达沙特前就安排好的,他曾在竞选总统时批评沙特的领导层“几乎没有回馈社会的价值”等,而原本打算在任期内绝不涉足沙特的他,因为石油,也不得不“重新定位和这个国家的关系了”。
虽说出访沙特已经挺“打脸”了,但为了“最后的颜面”,拜登方面决定不和包括王储萨勒曼在内的沙特领导层握手,而恰逢疫情还没有完全褪去,索性就改成了撞拳,而他在以色列也是这么做的,显然不想让沙特方面觉得自己差别化对待。
不过“如意算盘”还是被识破了,在和王储见面之后,拜登参加了一场在酒店举办的记者会,有记者提起了撞拳这件事情,以及是否能够确保卡舒吉所遭遇的谋杀不再上演。
拜登听到后哈哈大笑,连眼睛都闭上了,仿佛是有人在给他讲一个非常有意思的笑话,接着他回答说“多么愚蠢的问题,我怎么能保证得了”。
虽然没有握手,但美国媒体普遍认为,拜登对萨勒曼还是表现得太友好了,跟他之前口头上的“刚儿”很不一致。
《华盛顿邮报》的出版商兼首席执行官弗雷德·瑞安(Fred Ryan)就直截了当地撰文指出“拜登总统和默罕默德·本·萨勒曼之间的撞拳比握手更糟糕,这是可耻的”,“它在一定程度上展示了亲密和舒适,为MBS(外国媒体对萨勒曼王储的简称)带来了他一直在拼命寻求的毫无根据的救赎”。
而《华盛顿邮报》的前沙特记者贾迈勒·卡舒吉的未婚妻哈蒂丝·简吉兹也在社交媒体上发文,用已故未婚夫的口吻说:“这就是你承诺的要对我的谋杀负责吗?你的手上沾满了MBS下一个受害者的鲜血”。
拜登曾因卡舒吉惨遭杀害而表达过对沙特,尤其是王储萨勒曼的强烈愤慨,不过显然在现在这个阶段石油更为重要。但如果只字不提卡舒吉,似乎又留给了民众更多诟病他的理由。
拜登在记者会上表示,他和萨勒曼说起了卡舒吉的事情,“关于卡舒吉被谋杀一事,我在会议开始时提出了这一点,明确表达了我当时的想法,以及我现在的想法”,“我直截了当……我的观点非常清晰”。“他(萨勒曼)说他个人不对那件可怕的杀戮负责”,拜登继续说,“我表示我说我认为他是(应该负责),但他说他个人不对这件事情负责,他对那些负有责任的人采取了行动”。
拜登究竟是怎么说的,现在也只能听他的口述了。据《每日邮报》介绍称,当天无论是拜登和萨勒曼并肩而坐亲密交流,还是隔桌而坐举行大规模会谈,所说的话都不予公开,只留给了记者拍照的时间,但收音设备不允许带进去。
从视频动图可以看到,有记者(据说是美国NBC新闻的记者皮特·亚历山大)高声地向萨勒曼提问:“先生,你准备跟卡舒吉的家人道歉吗?”,并没有得到任何语言上的回应,萨勒曼只是摆出了礼节性的笑容。