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许多高脂食物因为美味让人难以抗拒，但随着健康饮食的意识上升，大家开始渐渐地选择拒绝高脂饮食了。不过拒绝的出发点可能大多是害怕长胖。
的确，长期摄取高脂饮食会使得代谢紊乱，让人更容易发生脂肪累积、胰岛素抵抗等负面作用。并且还有一些人，即使摄入了这类食物也不容易长胖，这也让他们无形中会接触更多高脂食物。
值得注意的是，《科学报告》的一项研究给高脂饮食的负面影响又添上了一笔，得克萨斯大学达拉斯分校的研究者尝试在短期内用高脂饲料喂食小鼠，结果这一变化会导致小鼠对疼痛变得更加敏感，即使它们没有变得肥胖也会产生这一结果。
“我们发现个体不需要潜在的病理变化、肥胖就能引发疼痛，而这仅仅只需饮食就能做到，” 研究通讯作者Michael Burton教授表示，“短期食用高脂饮食就可能影响慢性疼痛的发生。”
实验中的小鼠被分成了两组，一组接受正常饮食，另一组接受高脂饮食，时间持续8周。研究者每周会给小鼠测量体重和血糖。根据他们的观察，短期内的高脂饮食会让小鼠的体重有所增加，但还不会达到肥胖的标准，另外糖尿病发生相关指标也不会出现。
▲短期摄入高脂饮食可能不会长胖，但是会改变你的痛觉敏感度（图片来源：参考资料[1]）
这个窗口也可以让他们排除糖尿病神经性病变或其他病理导致的疼痛。
研究者随后给小鼠注射了前列腺素E2（Prostaglandin E2，PGE2），这种分子在超出阈值时可以引起慢性疼痛的状态，并且身体会对此刺激非常敏感。
测试中，同样在阈值以下的PGE2条件下，正常饮食小鼠基本没有异常表现，但是高脂饮食小鼠却更容易表现出收缩脚掌的行为，这是一种对痛觉的敏感反应。
研究者将其称作诱发性的痛觉过敏，即高脂饮食本身并不会让个体产生痛觉，但是会让其对痛觉更加敏感，在受到刺激的时候产生不合适、异常的痛感。因此短期食用高脂饮食，就可能使得通常不会引起疼痛的刺激也会让人受不了。
这一点和之前的一些研究也有相互映衬之处，比如有些研究发现高脂饮食中的饱和脂肪会导致血液中循环大量游离脂肪酸，从而引发全身性炎症，此外还能诱发机械性疼痛的敏感性。
来源：123RF
新研究同样盯上了饱和脂肪中的棕榈酸，研究初步发现棕榈酸可以与神经元上的受体结合，并改变神经元特性，比如实验中背根神经节的神经元会在短期高脂饮食中变得对辣椒素更敏感。
这种异常激活的疼痛感可能使得一些急性疼痛转变成慢性疼痛，从而长期侵扰个体。“这种转变可能助长了一些阿片类药物的流行，如果能阻止急性疼痛朝慢性转变，那么会带来许多好处。” Burton教授表示。
目前，研究团队发现如果去除感觉神经元的棕榈酸受体，就能减少疼痛过敏的发生。未来他们想寻找是否有合适的分子，从药理学机制上阻断这一过程。但相比于吃药，少吃高脂饮食才真正能从根本上解决问题。
参考资料：
[2] High-fat diet can provoke pain sensitivity without obesity or diabetes. Retrieved November 15, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-11-high-fat-diet-provoke-pain-sensitivity.html
