自2006年AMD全资收购ATI之后，高性能GPU由英伟达和AMD分庭抗礼的格局就已经固定了下来。再加上当时AMD Ryzen 2000时代的核显性能过于强劲，大多数游戏玩家都已经在潜意识中忘记了“英特尔还有GPU”这件事。甚至在很长一段时间里，游戏玩家提到英特尔显卡第一反应都是“能不能选不带核显的F版”。
考虑到这样的背景，相信大家也不难理解为什么英特尔在2019年公布的“奥德赛（Odyssey）”项目能在游戏显卡掀起轩然大波——游戏显卡已经很久没出现过一个有充足资金和强大研发能力的竞争者了。面对“刀法精湛”的英伟达和稳定性有所提升的AMD，玩家迫切地希望英特尔能打破显卡市场的困局，为沉寂的显卡市场带来新的活力。
图片来源：Intel Graphics
结果一眨眼，两年过去了。在这两年时间里玩家没能等到英特尔的新独显，反倒等到了显卡市场的新竞争者——矿老板们。随着加密“货币”等数字资产价格的攀升，高性能游戏显卡的价格也水涨船高。大量涌入的矿老板对体量并不大的游戏GPU市场带来了极大的冲击，甚至连一些入门级别的甜品显卡也依仗着供求关系的变动摇身一变成为了玩家高不可攀的存在。
而英特尔的独立显卡，却依旧还在研发阶段。以合适的价格买到合适的显卡，依旧是游戏玩家们的奢望。
好在英特尔在2022年6月，在玩家的期待中，英特尔终于交出了自己在游戏显卡领域的第一份答卷——Intel Arc A380。顺带一提小雷已经自费购买了这张显卡，有关的性能测试也在积极准备中了。但根据英特尔的说法，这张A380其实只是Arc显卡序列中的甜品卡，其根本目的在于运用DX12技术让用户可以在1080P的分辨率下以60fps的帧率下运行；真正扛起英特尔“性能显卡”的，还得是还没发布的Arc A770。
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不过根据前段时间“官方偷跑”的A770性能数据来看，即使是英特尔显卡“复兴的希望”，具体表现也和大家期待的有些偏差。
上个月，海外著名媒体LinusTechTips就和英特尔合作推出了一条“偷跑短片”，给期待英特尔独立显卡的玩家们准备了一剂预防针。根据视频中表述，A770在满足特定条件的情况下确实能实现不错的性能表现，但这个“特定条件”就稍微有些苛刻了：
Arc显卡出色的性能建立在当前最新的图形API——DX12身上。由于早期版本的DirectX协议存在冗余开发和重复造轮子的情况，所以采用早期版本DirectX协议开发的游戏其实并不能完全利用显卡的所有实力。
而Arc显卡在一开始就决定面向DX12研发，当Arc新卡使用DX12运行游戏时，精简优化过的工作流程可以让显卡可以更高效地处理画面，最终呈现的性能自然也更高。
但如果游戏基于早期版本的DirectX技术开发，那Arc的表现可能就不如DX12游戏表现的那么好了。根据视频中的测试结果，即使用同样的配置运行同一款游戏，使用DX11模式运行的帧数都可能只有DX12模式下的60%左右。而如果游戏基于的是更早的DirectX版本，比如DX11、DX10甚至是DX9，Arc的性能劣势则会更加明显。
照这么看，英特尔Arc显卡的表现其实并不是那么出色嘛。毕竟PC游戏不像主机游戏那样只需要面对有限的平台开发，为了保证游戏覆盖面的最大化，PC游戏开发者需要保证各式各样“千奇百怪”的电脑的兼容性。一旦需要考虑到兼容性，那更“成熟稳重”的DX11、DX10自然就成了游戏开发者的首先API。
换句话说，尽管英特尔的Arc显卡有心照顾“主流游戏玩家”，但主流游戏却不太领情，最终的性能表现也可能对不起“英特尔旗舰显卡”的名号。
对此，英特尔想到了一个非常巧妙的解决方案。
按短板定价
刚才我们说过，英特尔Arc系列的新显卡对采用非最新架构开发的游戏可能不太友好，但这些游戏却有着大量的玩家。让玩家旗舰显卡的价格买“特定情况下”的旗舰显卡似乎不太合适。而英特尔给出的解决方法却异常地简单：我们按照性能支持最差的那些游戏的表现来定价不就好了。
简单来说，英特尔也知道自己对旧游戏的支持不太好，因此他们根据显卡的实际表现列了三张单子：优秀支持、一般支持与不太支持。而财大气粗的英特尔，直接将“不太支持”的游戏中自己显卡的表现来反向为自己的显卡评级并定价。
举个不太合适的例子：某Arc显卡在DX12游戏中表现十分优秀，在内部测试中名列前茅，但在旧游戏中的表现绝不太行，只能勉强算是甜品显卡。那这张显卡将比照甜品卡的售价来定价。至于它在特定游戏下的优秀表现，英特尔就直接当做赠品送给你了。
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这种用最差支持表现来定价的定价方式可以说与显卡行业此前的定价方式完全不同。要知道无论是英伟达还是AMD，过去的定价策略都是基于显卡的产品定位来定制建议零售价，从某种角度来讲算是“先定价再设计”。毕竟显卡在宣传时都会宣传自己在最好条件下的数据，甚至连宣传时使用的游戏都精挑细选，根据最强性能来定价其实也无可厚非。
而Arc显卡的定价方式则反过来，以显卡的下限来确定显卡的建议售价。这样的定价方式显然更容易被玩家所接受。毕竟以短板来定价意味着显卡的售价将为玩家兜底，为玩家提供了一个保底的性能参考。在这个显卡芯片供货依旧短缺，40系甚至有可能延期发布的时间点来说，英特尔这样的定价方式显然能更得到游戏玩家，尤其是预算有限的游戏玩家的认可。
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顺着这个角度来看，相比于隔壁刀法精湛的“花多少钱买多少帧”的显卡品牌，Arc显卡似乎才是真正面向大众玩家的游戏显卡。没错，大家都是花多少钱买多少帧，但不同的地方在于Arc显卡按照水桶的短板来定价，至于那些“长板”，四舍五入都是白送的。
Arc战未来？
从另一个角度来看，这样的定价策略对英特尔自己来说也不见得是坏事。短期来看，根据显卡短板定价毫无疑问会损害显卡的利润率，“越卖越亏、再卖破产”也不是不可能的事情。但对英特尔来说，这样的推广方式毫无疑问能提高Arc显卡在玩家群体中的市场占有率。
尽管在Steam硬件统计中GTX 1060依旧是最多玩家使用的显卡，排行前十的显卡中也有70%属于所谓的“一字辈”，但价格足够低的Arc显卡依旧有能力在1060手中抢下属于自己的市场份额，而越来越多的Arc用户也会反过来“倒逼”游戏开发者加入对DX12的支持。
要知道受惠于DX12支持的并不只有Arc系列显卡，根据Steam的统计，有超过93%的玩家正在使用支持DX12的显卡，DX12支持对这93.8%的Steam用户来说都同样重要。
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但更重要的是，Arc显卡的出现为沉寂已久的显卡市场引入了活水。在显卡价格高涨期间，玩家面对的从来都不是“如何稳定4K144”的问题，而是“买不到显卡的情况下如何用核显玩游戏”的问题。对玩家来说，显卡强不强都得往后靠一靠，如何让用户合理的价格买到合理的显卡，这才是玩家群体真正看重的事情。
而英特尔Arc系列的出现，毫无疑问让等破头的玩家在矿卡之外有了新的选择。只要后续定价不太离谱，光是从这一点看，英特尔的Arc系列都值得玩家们尊敬。再加上Arc系列选择全面押宝DX12，从某种意义上看，英特尔Arc才是那个“战未来”的显卡
