宋代女词人李清照写过“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东”的千古佳句。楚汉争霸的舞台上，为什么刘邦输了无数次却总能卷土重来而一直胜利的项羽，输了一次之后就彻底玩完，连渡江回老家从头开始的勇气都没有呢?
图片来自网络：项羽与虞姬
被围垓下四面楚歌
虽然前202年，刘邦和项羽的楚汉争霸战已经到了第5个年头。屡战屡败的刘邦越打越强，一直胜利的项羽却越打越弱，这个时候项羽和他的10万楚军正被汉王刘邦，齐王韩信，梁王彭越和淮南王英布等人组成的60万大军团团围困在垓下，也就是今天的安徽省宿州市附近。
此时的项羽，江北的领土全部失陷，楚军士兵疲惫不堪，粮草断绝，突围无望。为了进一步瓦解楚军的斗志，包围圈外的汉军还唱起了楚地的民歌，四面楚歌的攻心效果很不错，楚军都以为江东老家已经被刘邦打下来了，不然敌军中怎么有这么多说家乡话的人呢?
图片来自网络：十面埋伏
项羽感到大势已去。就坐在帐篷里喝闷酒，当时军营里他最放不下的一个是美人虞姬，另一个就是宝马乌骓。酒后的霸王吟唱着“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮，奈若何?”意思就是说，老子这么无敌，却落得这般田地时局如此不利，连乌骓马都跑不起来了，虞姬你说我还能怎么办呢?怎么办?
图片来自网络：乌骓马
说完了所有人一起哭了起来，既然不知道答案，以项羽的个性再纠结也没有结果，于是他觉得不如放手一搏，就带着800骑兵连夜突围，而这一段在戏剧霸王别姬里就被描绘成虞姬的自杀，让项羽坚定了突围的心。戏剧里记载更多的是文学的浪漫，坚定的是突围的信心，其实正史并没有记载这些，更多的不过局限于文学的浪漫想象。
图片来自网络：虞姬
率部突围失败自刎乌江
当项羽突围后没多久就被汉军发现了，项羽被追赶着边逃边打，最后身边只剩下了28名骑兵，而眼看着追来的汉军却有数千人。项羽对身边的士兵说，我起兵到现在8年，大大小小打了70多仗，一直都是见谁灭谁从来没输过，今天竟然落得如此地步，这是老天爷要我死，不是我没打好仗。反正今天要死了，就让我为大家痛快地打一仗吧，说完他带着仅剩的28名骑兵杀向汉军，一站下来干掉了汉军两个将领和数百名士兵，而项羽这边只损失了两人。趁着汉军场面的一时混乱，项羽一路逃到了乌江边，乌江亭长已经在江边等着接应他，这时候项羽却不肯跟他走了。
图片来自网络：项羽率部突围
他说如果老天要弄死我，渡江又能怎么样?何况当年我带着八千子弟兵北上，今天却只有我一个人回去，就算江东父老可怜我支持我，我哪有脸回去呀?于是项羽把乌骓马送走，又徒步返回，杀了数百名汉军，自己也伤痕累累，在生命的最后时刻，项羽在对面的汉军中发现了一个老朋友，想到昔日的故人今天也站在敌军阵营里等着取自己的性命，项羽就笑着对他说，听说汉王用千金之赏和万户侯来悬赏我的脑袋，得了，今天我就便宜你。一代战神曾经不可一世的西楚霸王，拔剑自刎，在场的汉军纷纷争抢项羽的尸体，最后有五个人还凭借此功劳被封了侯。
性格决定命运，项羽一手好牌打砸了
项羽就这样结束了自己的人生，对于这件事，唐代诗人杜牧写过一首题，乌江亭诗里写道，“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，但项羽真的能卷土重来吗?我们首先要弄明白两个问题，第一，项羽想不想过江;第二，项羽能不能过江。首先说项羽想不想过江的问题，一种观点认为以项羽的个性他认为自己是英雄，愿赌服输，所以直接干净利落地抹了脖子;也有说项羽是害怕家乡江东陷入战火，所以牺牲我一个幸福千万家就抹了脖子。这两种观点虽然都有点道理，但并不完全准确，项羽是个英雄没错，他豪爽热血，快意恩仇，相对老奸巨猾的刘邦，后来的人们可能更喜欢项羽，但不要忘了项羽的这些性格特征也说明了他简单粗暴，孩子气同样也造就了他的失败，本来一手好牌但却被他的任性毁掉了大好局面。
图片来自网络：项羽
项羽坑杀了20万已经投降的秦朝士兵，突入咸阳，杀光了秦朝的宗室，焚烧了阿房宫，彻底失去了关中的民心，导致了后来楚汉战争中，关中父老坚定地和刘邦站在一起。项羽违背了楚怀王当时“谁先入关中，谁就当关中王的约定”，把刘邦封到巴蜀，丧失了信用，又凭主观喜好对其他的诸侯滥施分封，分封也不公平，丧失了大片盟友。项羽还指使手下杀死了楚怀王，丧失了道义。同时项羽东征齐国期间，滥杀无辜，激起齐地军民的殊死反抗，导致刘邦能够从容东进，项羽则丧失了大好战机。
双拳难敌四手，猛狮项羽架不住刘邦群狼
项羽本人虽然是一代战神，但是手下却没一个能拿得出手的大将之才，整个楚汉战争中基本就靠他一个人奔走在各个战场之中，分兵解决一个个火烧眉毛的问题。
项羽在彭城打败刘邦的时候，队友英布叛变了，项羽只好先分兵解决英布，接着又准备揍刘邦，结果梁王彭越又在身后搞事情，项羽只好再回过头来打彭越。这口气刚缓过来，刘邦又来了，项羽只好又调头来打刘邦，好不容易取得一点优势，另一边又传来消息，韩信已经打下了齐国，还把项羽派去了十几万援军给灭了，搞得项羽这是焦头烂额。
图片来自网络：项羽与虞姬
项羽是一头战斗力超强的雄狮，奈何对面的刘邦集团却是配合默契的狼群。不管项羽多能打，也总是陷入顾此失彼的境地，所以他虽然一直在胜利，却一直赢不了战争。
难以弥补的心理素质劣势
而刘邦则正好相反，无论被打败了多少次，他都能一次次地从0开始。因为刘邦的起点很低，一个一事无成的草根，48岁才开始创业，无论怎么失败都无非是回到从前，这样的人没有什么可失去的，永远都有进步的动力和需求。
而项羽自24岁出道以来战无不胜，一帆风顺，抗打击能力和刘邦根本就不是一个级别的，更关键的是项羽始终不明白自己为什么明明一直在胜利，但局势却一天比一天恶化。最后只好把失败的原因归结于“老天爷要弄死我”这样无厘头的理由上，可以说这时候的项羽既没有东山再起的心理素质，也没有东山再起的策略方法，就像他自己说的“能怎么样呢”?优势如此明显还被对方翻盘，而且连被翻盘的理由都不知道，还怎么东山再起呢?就算渡江过去又能怎么样呢?所以他干脆放弃过江。
图片来自网络：项羽
早已失去的主场优势注定难以卷土重来
再说项羽能不能过江的问题，我们开头提到杜牧的诗，“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，其实王安石也写过一首《乌江亭》，里面就有“百战疲劳壮士哀，中原一败势难回;江东子弟今虽在，肯与君王卷土来”的词句，很多人都觉得项羽到了江东就是回老家带老乡出来再开一局的事，其实这种认知是有问题的，项梁和项羽虽然在江东起兵，但他们的老家其实是在江北。
《项羽本纪》里说得很清楚，项氏家族的封地在下相，项羽本人是下相人，就是今天的江苏宿迁，楚怀王曾封项羽为鲁公，灭秦后，项羽为了满足衣锦还乡的虚荣，将都城定在了彭城，结果因为无险可守，导致了彭城数次被攻破，毫无稳定的后方可言，而无论是像鲁、下相还是彭城这些地方，其实都是今天的苏北和鲁南一带，而垓下大战时这些地方基本已经被刘邦占领，项羽其实早就失去了自己的主场优势，所以就算项羽过乌江到了江东也是属于客场作战。
图片来自网络：项羽
当初他能在江东拉起一支反秦的队伍，靠的是叔叔项梁的威望和自己的战斗力，现在这个局面，他还能让江东父老再跟着自己一起玩命吗?恐怕项羽对此也是没有把握的，所以项羽无法过江。不管怎样项羽死了，楚汉争霸以刘邦的胜利告终，他登上了皇帝的宝座，建立了一个新的王朝，而汉这个字也成为了一个民族，一种文字，一门语言的名字，不过新上台的皇帝刘邦并没有高枕无忧，有更头疼的问题等着他去解决，那么比项羽还让他头疼的问题究竟是什么呢?
