隋唐十八好汉是《说唐》中的十八员猛将，不过明确的只有13人。十三人分别是第一李元霸、第二宇文成都、第三裴元庆、第四雄阔海、第五伍云召、第六伍天锡、第七罗成、第八杨林、第九魏文通，第十尚师徒，十一新文礼，十六秦琼，十八单雄信。后经其他评书的流传，被人凑成十八好汉，十二为定彦平，十三为左天成，十四为来护儿，十五为梁师泰，十七为尉迟恭。
在这十八位好汉中，大部分是虚构的。雄阔海、伍云召、伍天锡、魏文通、尚师徒、新文礼、定彦平、左天成、梁师泰都是虚构人物，最多稍微有那么一丝影子，雄阔海力托千斤闸可能借鉴的是孔子父亲叔梁纥，魏文通可能有一丝尉文通的影子。秦琼、尉迟恭、单雄信、来护儿是真实的历史人物，李元霸、宇文成都、裴元庆、罗成、杨林都有一些原型。
隋唐演义真实存在的四人
1、秦琼
在隋唐演义系列中，秦琼是书胆人物。不过，秦琼在十八好汉中排名十六，实力实在不显眼。四明山之战，秦琼四处阻拦李元霸，李元霸念他是恩公不与他交手，他却以为李元霸好欺负想要一枪刺死他。李元霸看秦琼四处阻拦也是心中焦躁，看他又如此不识时务，一柄锤只是往上一架，秦琼的八十斤的虎头枪就飞了。秦琼大惊，下马大叫“恕小将之罪”。其实，别说李元霸，前期的秦琼也经常被人追着打。后期秦琼前面的人都死了，他才算成为名副其实的高手。
历史上的秦琼就厉害了，是一员猛将。秦琼出生于隋朝，先后跟随过隋朝的来护儿、张须陀、裴仁基，后来又投靠反王李密、王世充，最后才算是投奔了李渊，被安排给李世民。投奔李唐后，秦琼大展身手，一生经历两百余战，屡立战功。据《旧唐书·秦琼传》记载，秦琼跟随李世民出战时，每当看到有敌将耀武扬威，李世民就让秦琼出阵，单枪匹马将敌将斩杀于万军之中。虽然史书并没有记载过秦琼斩杀过那些武将，但从评价来看也是勇力绝人，而且他用的根本不是双锏，而是马槊。最终秦琼病逝，陪葬于昭陵，位列凌烟阁二十四功臣。
2、尉迟恭
在《说唐》中并没有明确尉迟恭是十七好汉，是被后加入的。到了后期尉迟恭才出现，不过故事也足够多。最初之时，尉迟恭在刘武周手下当先锋官，日抢三关，夜夺八寨，飞马跃城楼，大败唐军。其后，尉迟恭与秦琼三鞭换两锏，投靠唐朝，又在御果园单鞭救李世民，擒拿单雄信，立下赫赫战功。
在历史上尉迟恭也是一员猛将，他最擅用的也是马槊。隋朝之时，尉迟恭参军平叛乱，因功做到朝散大夫。刘武周起兵后，招揽尉迟恭当了偏将，举兵与唐朝对战，后被李世民所败而投降。跟随李世民后，尉迟恭在平定诸反王之战中屡立战功。
玄武门之变，尉迟恭是个重要人物。在最初，尉迟恭和侯君集就日夜鼓动李世民先下手为强，才让李世民下定了决心。在内乱之时，尉迟恭带兵前往玄武门，射死李元吉，又带兵甲进宫请李渊写下诏书，让所有人马听从李世民处置。李世民能取得玄武门之变的称成功，头等功就是尉迟恭和长孙无忌。
李世民登基后，尉迟恭开始居功自傲。尉迟恭这人最喜欢揭发别人的小短处，对长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人也是不讲情面的指责，众人都与他不合。更过分的还是李世民摆宴时，尉迟恭看到有人坐在他上位，竟然愤怒地斥责那人有什么本事坐在自己之上。任城王李道宗上前相劝，尉迟恭更怒，竟然一拳打在他的眼睛上，差点把他打瞎。这已经不是过分了，换成其他皇帝杀他也是轻了。不过，李世民毕竟是明君，只是以刘邦斩杀功臣警告于尉迟恭。
尉迟恭也终于感到了害怕，致仕还家。从此尉迟恭沉迷于修道炼丹，有十六年的时间几乎与世隔绝。最终，尉迟恭病逝，陪葬于昭陵。
3、单雄信
单雄信是隋唐第十八条好汉，大隋九省绿林瓢把子。论武艺单雄信实在不出众，尉迟恭三合单鞭夺槊打败他，又把他的槊插在地上，单雄信用尽平生之力去拔动也不动，尉迟恭却是轻轻提了起来。单雄信最为人称道的还是重情重义，是个热血的江湖汉子。
在历史上，单雄信也是隋末有名的猛将。单雄信擅用马槊，号为“飞将”，在瓦岗翟让起义时，单雄信与徐世勣前去投奔，其时瓦岗势力达到数万人。后来李密上瓦岗，徐世勣、王伯当力劝翟让让位给李密，李密自称魏公，封单雄信为左武候大将军。当时瓦岗军势力极其雄壮，屡破隋军，但没多久李密火并杀了翟让，徐世勣也被砍成重伤，单雄信等人跪地叩头求饶才被宽恕。这次火并也让瓦岗伤了元气，后来李密被王世充打败，单雄信投降成为大将军，而徐世勣却投降了唐朝。
李世民攻打洛阳时，单雄信持枪纵马直取李世民。幸亏徐世勣出面制止，单雄信才退去。最终，王世充战败，单雄信被俘虏，李世民下令将他处死，徐世勣求情不被允许。
在临行前，徐世勣前去送行。徐世勣表示会在单雄信死后照顾单雄信的家人，并割下自己一块肉给单雄信吃下，说自己没有忘记当初的誓言。单雄信早知自己的下场，吃下那块肉后坦然赴死。所以，单雄信最好的兄弟根本不是秦琼，而是徐世勣，也就是徐茂公。
4、来护儿
在《说唐》中没有来护儿，《兴唐》和评书中才有，是被后人定为第十四好汉的。来护儿还是四猛之一，使用一杆大铁枪，不过是个悲催的人，不是被罗士信打死，就是被王君可劈成两半。
在历史上的来护儿就厉害多了，是隋朝的名将。隋文帝初建隋朝之时，来护儿就投奔隋军，因功升任大都督。其后，在灭陈、平江南之战中，来护儿也是战功赫赫，进位柱国，封永宁郡公。隋文帝一朝，来护儿以善政而闻名，屡屡受到嘉奖。隋炀帝即位后，对来护儿更是极其礼遇，满朝无人能及。三征高句丽，巡幸江都，来护儿都有跟随，最后江都兵变时，宇文化及弑杀隋炀帝，来护儿也被叛军所杀。
在演义中，来护儿与秦琼不合。实际上，秦琼不过是来护儿手下的一个小部将，但是来护儿对他极其礼遇。秦琼母亲去世后，来护儿还专门派使者前去吊唁。军士很奇怪，就是将军去世，来护儿也从不派人前去，一个普通的军士家人去世竟然专门派人前去。来护儿认为秦琼勇猛剽悍有志节，绝不是久处卑贱之人，后来果真如他所说。
有原型的五人
1、李元霸
李元霸是隋唐第一好汉，也是古典演义小说的巅峰。不过，只有《说唐》中的李元霸天下无敌，匹马双锤拍死百万大军。其他评书中李元霸都是有敌手的，尤其是《兴唐》，罗成可以一枪挑死李元霸，但是在《说唐》中，李元霸一锤就把罗成的枪打成两段，顺带震开他的虎口，吓得他落荒逃命。
在演义中，李元霸是李渊第四子，他的历史原型实际是李渊第三子李玄霸。在历史上李玄霸早早就去世了，根本没有什么故事，关于他的生平记载只有“卫王李玄霸，唐高祖第三子也。早薨无子。武德元年，追赠卫王，谥曰怀。”
2、宇文成都
宇文成都是宇文化及的长子，隋朝的天宝大将军。李元霸未出世之前，宇文成都恒勇无敌，曾在隋文帝时期力举5048斤的巨鼎。只是李元霸出世后，宇文成都屡屡被压制，最后更是被撕成两半。
在历史上宇文化及是真实存在的，他有两个儿子宇文承基和宇文承趾。宇文成都有着宇文承基的影子，他和宇文承趾都是禁卫军将领，宇文化及篡位后被封为太子，最终他们父子都被窦建德俘虏斩杀。
3、裴元庆
裴元庆是裴仁基的第三子，隋唐第三好汉，硬接李元霸三锤而天下扬名。
在历史上，裴仁基确实有两个儿子裴行俨和裴行俭。裴元庆的原型就是裴行俨，骁勇善战，有万人敌之称。裴仁基讨伐瓦岗寨时，监军御史萧怀静屡屡陷害他，他就和裴行俨一起杀了监军投靠了瓦岗。李密很是重视裴家父子，封裴行俨为上柱国、绛郡公。后来裴家父子又被王世充俘虏，投靠了王世充，王世充也很是重视裴家父子，将侄女嫁给了裴行俨，并封他为左辅大将军。在此期间，裴行俨屡屡攻战，所向披靡，却受到王世充的忌惮。于是裴行俨父子又开始谋反，最终被王世充杀死，夷灭三族。
裴行俨虽是猛将，一生屡屡投降反叛，并没有可值得称颂的。裴家真正厉害的是裴行俭，大唐军神苏定方的徒弟，计俘都支大破西突厥，碎叶城立碑纪功威震西域，破阿史德温傅、阿史那伏念之乱平东突厥残部，为唐朝立下了赫赫战功，武庙六十四将就有他。
4、罗成
罗成是北平王罗艺的儿子，家传的罗家枪法极其出众，一杆五钩神飞枪挑死众多英雄。另一方面，罗成又是一个心狠手辣，翻脸无情的人。
在历史上是有罗艺的，是隋末唐初的将领。不过，在史书上并没有记载罗艺儿子的名字。实际上，罗成这个人的原型是罗士信，《说唐》中并没有罗士信，罗成就是罗士信，在明朝的《大唐秦王词话》中罗成的字也是士信。
历史上的罗士信可不是后来评书的傻子，而是智勇双全的猛将。前期的罗士信也投过瓦岗李密、洛阳王世充，其后又投靠了李世民，平定洛阳之时立下大功，被封为绛州总管、剡国公。后来在征讨刘黑闼时，罗士信被俘虏斩杀，当时二十三岁。如果不是早早去世，罗士信未尝不是一员名将。
5、杨林
在《说唐》中，杨林是隋文帝杨坚的叔叔。后来其他评书中，将杨林改成了杨坚的弟弟，杨广的叔叔。不论怎样，杨林都是隋朝皇室宗族，对隋朝忠心耿耿，是大隋的顶梁柱。
杨林的原型是卫王杨爽，杨坚的异母弟。杨爽刚出生就因父亲的军功被封为北周的同安郡公，杨坚掌握北周大权后，宠爱的幼弟杨爽更是身居高位。隋朝建立后，杨爽进位上柱国，授凉州总管。杨爽也确实有能力，治理地方颇有声迹，他也曾三征突厥，多次领军大败南下的突厥。只是杨爽早早就死了，死的时候才25岁。
杨爽去世颇为怪异。据《隋书·杨爽传》记载，杨爽进京得病，隋文帝派巫师薛荣宗前去探视。薛荣宗看后说是众鬼作祟，杨爽就下令随从驱逐群鬼。几天后，有鬼物袭击薛荣宗，他摔下台阶而死，杨爽也在这天晚上去世。《说唐》之中的杨素去世的故事倒是就与这个很是相似。
