还从鸟的底子说起－－
什么是鸟的底子？他是鸟友的行话。如果有人问你，“你这只是什么鸟？”你若回答“画眉。”这纯属废话，凡是养鸟的谁不知是画眉。你要回答“这是哪一年的，什么底子。”（如：前年的雏子、去年的原毛等。）鸟的底子即鸟入笼时的鸟龄。粗分起来有五种：雏子、原毛、齐毛、生棒、老毛。
雏子是鸟巢里的鸟一般在5－7月份、原毛是会飞但没有换过毛的鸟7－9月份、齐毛是换过一次毛但没有交配的的鸟9－来年3月份、老毛是齐毛之后的全称。细分起来，雏子又有闭眼雏、睁眼雏、赶山雏之分，闭眼雏是出壳7天以前没有见过老鸟的雏、睁眼雏是8－14天见过老鸟但没有下过地的雏、赶山雏是下过地但离不开老鸟的雏。
原毛又分软毛和原毛，软毛是鸟的羽根还是黑色的，羽毛正在生长的鸟。原毛是羽根已经变白，初羽已经长齐的鸟。齐毛是初羽以换成羽的鸟，这个过程较长，常言七零八落九换齐（农历）。生棒是谈过恋爱甚至有过交配，但没有完整抚育过小鸟的鸟。老毛也有叫山里老的，就是之后的鸟。
各种底子的习性和特点：
闭眼雏：这种鸟一睁眼见到就是人，所以对人非常亲近，如果不受其它鸟的干扰，它能像小狗一样，人走到哪它跟到哪，非常容易驯成玩鸟，甚至能模仿家里的声音，如汽车报警器、门铃、电话铃等。它的缺点是，由于没有得到老鸟胃液的充分喂养，体质较弱，不宜做打鸟。睁眼雏：出壳8天后雏鸟睁眼见到老鸟，这时入笼的鸟，饿了找人要食，吃饱就离人而去。就像后娘跟前的孩子，要想驯好有一定的难度。常言说‘七要，八不要’就是这个道理。体质比闭眼雏好许多。
赶山雏：这种鸟跟老鸟时间较长，且有一定的啄食能力。优点是比较省事，基本不用人抹着喂，缺点是基本不跟人玩，甚至不让人摸，很难驯成玩鸟。但体质较好，宜做唱鸟。
软毛：最大的特点就是不服笼了，需要精心驯养一个月左右才能服笼，在此期间非常容易折翎、断尾、
仰头，且做打鸟、唱鸟均无优势，是最不理想的取材。唯一的好处是可以与成鸟同样喂养。
原毛：已是基本成鸟，成鸟的所有特征都已显露，如：唱、煽、攻击性等。所以选鸟比较容易，且服笼
较快，不易仰头。一般70天左右既可入群，唱、打均可。是一种好的取材。
齐毛：这种鸟与原毛类似，只是服笼慢一点，一般到来年4月才能服笼，基本不会出现仰头现象。
生棒：一般捕前携妻带子，外有牵挂，服笼就更难了，一般要一年以上。鸟友们常说，褪一茬毛就稳了，就是这个道理。
老毛：在野外生存多年，具有非常强的野外生存经验，是同类中的矫矫者，一般都有超强的智力和体力。在外面妻妾成群，子孙满堂，就更难服笼了。没有足够的耐心；没有巧妙的手段；没有相当的时间，想让老毛服笼，难！难！常言说得好‘山上多长，笼里多久’。但这种鸟唱起来有婉转且多种的叫口，打起来有顽强的毅力和巧妙的战法，是打鸟的最佳取材。
驯养
一、雏鸟
谈到雏鸟，大家都说十雏九仰，而且容易出现咬尾巴、咬翅膀、往水罐里刁食、刁粪的毛病，所以有点望而却步。这不是鸟的毛病，是我们养的问题。雏鸟价格比较贵，但它的可塑性很强，买之前首先要考虑自己想培养出一只什么鸟，这能起到事半功倍的效果。
玩鸟－－最好选闭眼雏。大家可能要问，鸟市上的雏子都睁着眼，怎么才能选到闭眼雏呢？闭眼雏与睁眼雏的区别就在于，拿在手上1－2分钟再掂几下它不飞。别管它的尾巴长短。有可能在鸟贩手里养的时间较长。
唱鸟－－最好选赶山雏。它的特点是，当你摸它脖子时，它不松毛，有的还有点躲。而且尾巴较长。这种鸟非常好养。至于睁眼雏，做玩鸟、唱鸟均可，但无优势可言。
雏鸟的选择：当我们选好一种鸟，可能有好几只，我们要哪只呢？这确实是个难题，因为雏鸟的嘴、脚、毛色都在变。它与产地有关，与饲料有关，甚至与你用的笼子、栖杠、食罐的颜色和饲养环境有关。这是鸟的一种本能－－保护色。唯有眼的大小、眉的宽、窄、弯、直不变。大家可根据自己的喜好挑选。最后就是要选骨骼、爪子较大的，这种鸟基因较好。选好了雏子（最好两只，多了玩不过来，少了容易惊吓）怎样才能让它茁壮成长，不出毛病呢？回家后先用比人体温略高，百分之五的高锰酸钾水给它泡个澡，去除它身上的细菌和寄生虫，在30度左右的环境下晾干，（如果室温不够，可以做一个简单的增温盒－－下面放一个碗，碗里放一个40度灯泡，碗上放一个鞋盒即可）再用毛笔让它喝足十比一庆大霉素水，对它的肠胃消毒杀菌。之后就可根据不同的底子具体喂养。
最难的当属闭眼雏，尤其是尾巴较短闭眼雏。前边我说过它没有得到过亲鸟的充分喂养，体质较差，喂养起来要格外小心。饲料必须用生鸡蛋黄、（只用蛋黄）瘦肉、（猪牛羊均可，最好是鳝鱼）纯绿豆面（蒸熟），西红柿或其它水果，等量拌匀，如果太稀可在锅里稍微加热，刚不沾手为好，不可太硬。喂前先喂两毛笔水，然后一只手抓鸟，一只手把饲料捏成花生米大小的团（最好涂一点唾液）喂小鸟。直到小鸟不张嘴为止，两个小时左右一次，不可太勤，鸟会厌食。晚上一次尽量晚，早上一次尽量早。直到小鸟颚下长出毛（出壳12－15天）就可与其它底子的雏鸟同样喂养。
雏子的喂养：
一、饲料，画眉是杂食鸟，饲料没必要太讲究。像鸡鸭鹅蛋，窝头米饭，所有的肉和蔬菜都可做它的饲料。总之，人能吃的它都能吃（酒要除外哦），掌握三不原则，不咸；不腻；不偏。
二、喂养，雏鸟笼子里除了水之外，最多放一点蔬菜把、水果胡。千万别放过别的，包括面包虫。（除了你有事，长时间不能喂它）把所有饲料剁成泥，捏成鸟嘴能吞下的团。切记！！！一定要一只手抓着鸟，一只手喂！！！这是养雏的关键之一。间隔2－3小时一次为宜，如果你上班4个小时一次也可以，不过要适当加大蛋和肉的比例。切记！不可过勤！鸟没饿透，它会厌食和厌人。这是关键之二。如前所述早上一次尽量早，晚上一次尽量晚。鸟吃完晚饭后就放下笼罩，让它安静休息。
早上天一亮就可以给它吃晨餐。之后就可遛鸟，不要盖笼罩，哪热闹哪去，也不要回避老鸟，让它养成天不怕地不怕的习性。这时可以抓出来在手上玩一会，睁眼雏尤其是赶山雏可能要飞。切记！一定要马上抓回来！不要让它知道天有多高，地有多大。这是防止仰头的诀窍之一！总之，在这个阶段只让它在手上或笼里，绝对不让它有第三个去的地方！！！这个时间由于它的活动量较大可以补充4－5条面包虫。但一定要在手上喂，不可让它在笼里吃，这是让鸟粘人的必要手段。回来后摘掉粪盘，放到盆子里，为日后洗澡做准备。这时最好喂几条一寸长的杂鱼（就是鱼市上喂热带鱼的那种）它能够减缓鸟性的生长，这是防止仰头的诀窍之二。
千万切忌！！！不能喂河虾。它将事得其反，喂了马上仰头。（大家有兴趣可以试一试）另外提醒大家不要往饲料里加什么补药，因为我们不知道鸟到底缺什么，缺多少。只要我们把饲料做得丰富一点，
适当加一点保健沙，促进鸟的消化吸收就够了。晴天的中午在盆里加点水，刚没笼底即可，让它学习洗澡。以后逐渐加深，小鸟自然学会洗澡，喜欢洗澡。雏鸟养到40天，开始长真毛，且从母体里带来的维生素D已基本用尽，这时就要在饲料里加入动物的肝。（最好是鱼肝）它就不会出现咬尾、咬翅现象。雏鸟养到70天，它已基本发育成熟开始大叫，且精力过盛是闹笼的高峰期。经常凿笼子、往水罐里刁食、刁粪。时正置盛夏，半天就把清水搅成“酱油”。你不得不经常给它换水。这时饲料里减少些蛋、肉多加点粗纤维。再给它往笼子里放一个带硬皮的花生或半个核桃，实在没有就给它一个葡萄酒的瓶塞或小学生用的橡皮。总之让它有点事干，问题就解决了。
大家一定不要！！雏子小的时候，由于跳不高、飞不远，总爱把它放出来玩耍甚至喂食。等它稍大能上树上房了，你又不敢放它，它已养成在笼外玩耍和吃食的习惯，所以就要闹笼。这是雏子仰头的主要原因。到这，大家可能要问，这种手抓喂法到哪算一站，可以明确地告诉大家，时间越长越好，直到永远都行。不过那也太麻烦了。只要有足够的耐心和时间，最好坚持到它褪完毛。长新毛那时如果你每天再抓它，容易搞乱新羽，那时雏子习性已基本定型，就可以正常喂养了。如果90天雏子还不大叫，你就在饲料里加入河虾和适量的枸杞提性，几天后一定会大叫的。（前提必须是公鸟）相信你一定能够养出一只，你走到哪，它跟到哪，在手上大扇大叫称心如意的鸟。雏子问题就到这吧！
二、原毛：
原毛的主要特征是：毛色较浅且没有光泽。要注意，有些鸟贩为了盈利在老毛身上刷稀草酸，毛色也像原毛一样，我们只要注意鸟的眼部、翅下和毛的背面也不难发现。原毛主要在于选，一定要选攻击性强的。选鸟时最好带一只鸟，让它们照面，（行话照鸟）一定要选那些敢松毛（可以），敢扇翅（较好），敢大叫（很好）的，其它都不重要。如果没有就算了，这种鸟可遇不可求，不可勉强。如果买回个武大郎你就受罪了。
买回后首先让它吃饱，用清水让它洗个痛快澡，第二天洗澡，就要在水里加入适量醋酸或白醋，消除它身上的寄生虫和病菌。之后就可以正常喂养了。开始遛鸟时，最好离鸟群15米左右，等它大叫后逐步靠近，直到入群。如果有靶子（比它弱很多的鸟）可以与它挂在一起甚至放进一个笼，让它充分相信自己的实力。这样这个过程会快很多。
三、生棒和老毛：
生棒与老毛，只是概念上的区分。很难辨别，就像一个二十多岁的女孩，是否处女，谁能说的清。只有买到之后，看它的举动才能猜出一二。再说这两种鸟的挑选、喂养基本一样，没必要严格区分。有人说生棒腿鳞略细，鸟喙略嫩。这也因产地种群不同而不同，大家有这么个概念就行。这种鸟在野外都有一年以上的生存经历，在同类中都说皎皎者，都具有一定的攻击力，且都已基本定型。所以选择时主要看外型，如毛色、嘴色、爪色、眼型、眼沙（外眼圈的颜色和粗细）粉盘（眼外的白圈）、眉型、嘴型、体型、个头等等，根据个人喜好和则中而定，也很难面面具到。
这种鸟买回家后与原毛的方法一样。想让它尽快服笼很难，唯一的办法就是“饿”。常言说“打服的畜生，饿服的鸟。”每天就给它花生豆大小的饲料，有时间就用竹签子挑一个面包虫喂它，竹签字越来越短，直到它服笼。这是一个非常漫长的过程。你需要准备足够的耐心。顺便说一句：不少鸟友通过不同的方式问我，画眉的公母辨别，恕我不能奉告。这个问题也困扰我十几年，直到2002年我亲自到贵州，在那住了20天，交了很多鸟农朋友，他们都不肯告诉我。直到有一次我用了两瓶茅台和一桌子好菜，才得出真谛。酒醒之后他们给我说，千万不能外传。我们是骂过祖宗的。所以不能奉告。请谅解。
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