湖南位于我国中部地区，在地理位置上东依江西、北靠湖北、南邻广东广西，西接重庆和贵州是我国重要的交通枢纽省份。特殊的区位条件也促进了湖南在高铁时代的崛起，其中京广和沪昆两条高铁大通道更是在湖南省会长沙交汇，打造了华中地区规模最大的长沙南站。

湖南除了在区位上的优势外，在旅游和经济发展上也是全国公认的强省。就旅游资源来说，湖南不仅拥有张家界、岳阳楼和衡山等国家5A级景区，而且也有常居全国十大网红城市之列的长沙，而在经济发展上湖南更是全国前十强省份。好的经济发展水平和优越的区位条件让湖南的城市规模都发展的很好，特别是在全国第七次人口普查后湖南更是拥有4座大城市和8座中等城市。

4座大城市：常德无缘

大城市是很多城市都想达到的高度，但按官方的要求想要入选大城市那城区常住人口就必须达到100万，这也意味着并不是所有城市都有晋升大城市的机会。而湖南在七普后全省共有4座城市达到了大城市的底线目标，分别是长沙、株洲、岳阳和衡阳，让人遗憾的是湖南经济第3城的常德却无缘大城市名单。

常德位于湖南西北部是湖南省重要的农业大市，在2023年常德全市粮食产量382.76万吨继续保持全省第一。除此之外常德也是湖南的经济强市，在2023年常德GDP达到4385.7亿仅次于长沙和岳阳。但常德的城区常住人口在七普时只有90万，离大城市的最低要求仍有10万的差距。不过常德想要迈入大城市之列并不难，毕竟常德全市有超500万的人口基数，再加上常德近几年在产业上的快速发展肯定会吸引更多的来常德定居就业。

8座中等城市：娄底入围

官方对于中等城市的底线要求是城区常住人口达50万。虽然中等城市的标准较大城市要低很多，但想要入选中等城市也并不容易，就拿湖南来说在全国第七次人口普查时也仅有8座城市能够被认定为中等城市，分别是常德、郴州、湘潭、昭阳、怀化、永州、益阳和娄底。

娄底在全国七普时的城区常住人口为54万，刚好达到中等城市的规模。娄底是湖南地理几何中心到全省各地都很方便，而且同时与全省经济前三的长沙和常德接壤，但这样的区位条件并没能让娄底在经济上得到很大的提升，在2023年娄底的GDP仅达成1990.5亿居全省第11位。